Corinthians sorprendió al fútbol brasileño con una contratación de alto impacto. Este domingo, a pocas horas del clásico contra Palmeiras, anunció oficialmente que Clarence Seedorf, una de las grandes figuras del fútbol europeo de las últimas décadas, será su nuevo entrenador. El neerlandés, de 50 años, firmó contrato hasta diciembre de 2027 y tendrá la difícil misión de sacar adelante a un equipo que atraviesa una profunda crisis deportiva y está comprometido en la lucha por evitar el descenso en el Brasileirao.
Seedorf reemplazará a Fernando Diniz, despedido el miércoles después de la derrota frente a Internacional. La dirigencia del Timao había evaluado distintas alternativas, entre ellas varios entrenadores argentinos, pero finalmente se inclinó por un nombre que no aparecía entre los principales candidatos y que genera una enorme expectativa por su trayectoria como futbolista.
“Asumir este desafío es un honor, pero también una enorme responsabilidad. Estoy aquí para dar todo de mí y construir un equipo que luche por cada pelota, cada minuto y cada victoria”, afirmó Seedorf en sus primeras declaraciones difundidas por el club.
La apuesta es tan llamativa como arriesgada. Corinthians ocupa el 16° puesto del campeonato brasileño, está al borde de la zona de descenso y acumula siete fechas sin victorias. Además, quedó eliminado de la Copa Libertadores y de la Copa de Brasil, por lo que necesita una reacción inmediata para evitar que una temporada complicada termine convertida en una pesadilla.
El neerlandés llegará a San Pablo en los próximos días acompañado por su cuerpo técnico. Por eso, no estará en el banco este domingo, cuando Corinthians visite a Palmeiras en uno de los clásicos más importantes de Brasil. El equipo será dirigido interinamente por William Batista, entrenador de la categoría Sub 20.
La contratación también marca el regreso de Seedorf a un país que conoce bien. Entre 2012 y 2013 jugó en Botafogo, donde se convirtió en una de las principales figuras del equipo y conquistó el Campeonato Carioca. Sin embargo, esta será su primera experiencia como entrenador en el fútbol brasileño.
Su recorrido como director técnico está lejos de alcanzar el brillo que tuvo como jugador. Comenzó su carrera en Milan, en 2014, inmediatamente después de anunciar su retiro. Luego pasó por Shenzhen FC, de China, Deportivo La Coruña, de España, y la selección de Camerún, a la que dirigió junto a su compatriota Patrick Kluivert. Su último trabajo terminó en 2019, por lo que ahora volverá a sentarse en un banco después de varios años alejado de la dirección técnica.
Como futbolista, en cambio, construyó una carrera extraordinaria. Fue campeón de la Champions League en cuatro oportunidades y con tres clubes diferentes: Ajax, en 1995; Real Madrid, en 1998; y Milan, en 2003 y 2007. Es el único jugador que consiguió levantar el trofeo con tres equipos distintos, además de haber ganado ligas en Países Bajos, España e Italia.
El presidente de Corinthians, Osmar Stabile, explicó los motivos de la elección. “Es una alegría enorme poder contar con un profesional de la dimensión de Seedorf. Tomamos nuestra decisión sobre la base del perfil de trabajo que imaginamos para Corinthians y estoy seguro de que él y su cuerpo técnico nos ayudarán a superar este momento más delicado en el Campeonato Brasileño”, sostuvo.
Marcelo Paz, ejecutivo de fútbol del club, también destacó la experiencia internacional y la formación del nuevo entrenador. “Es un profesional calificado, multicampeón como atleta y con una gran formación académica. Ya estuvo en el fútbol brasileño, algo muy importante para nuestra elección”, señaló.
Antes de cerrar la contratación, Corinthians había mantenido contactos o evaluado a distintos entrenadores, entre ellos Ramón Díaz, Luis Zubeldía, Sebastián Beccacece, Juan Pablo Vojvoda y Javier Mascherano. Finalmente, la dirigencia optó por un nombre de enorme prestigio internacional, aunque con una trayectoria mucho más discreta como técnico.
Seedorf tendrá ahora que demostrar que puede trasladar al banco de suplentes una parte de todo lo que consiguió dentro de la cancha. El desafío no será sencillo. Corinthians necesita resultados urgentes, convive con una fuerte presión de sus hinchas y pelea por escapar de los últimos puestos del Brasileirao. Una misión muy diferente de aquellas noches de gloria europea que convirtieron al neerlandés en una leyenda del fútbol.
