La primera fecha del Mundial 2026 que se disputa en Estados Unidos, México y Canadá ya forma parte de la historia. Tras el triunfo en la madrugada de este jueves de Colombia sobre Uzbekistán se completaron 24 de los 104 partidos que tendrá la Copa del Mundo, que se definirá el 19 de julio en el Estadio Nueva York Nueva Jersey (conocido habitualmente como MetLife Stadium). Y por primera vez quienes lleguen a las semifinales disputarán 8 partidos en total ya que en esta edición se disputará una instancia de mata-mata inédita: los dieciseisavos de final.
Las 48 selecciones que compiten en el Mundial están divididas en 12 grupos de 4 equipos cada uno. Y se clasifican a la siguiente instancia todos los ganadores de su zona, sus escoltas y los mejores 8 terceros. Serán 32 las selecciones que accedan a la fase de eliminación directa y luego de la primera fecha ya se pueden sacar algunas conclusiones.
Argentina, el defensor del título, dio una muestra de carácter y con su contundente triunfo por 3-0 ante Argelia en el debut por el Grupo J gracias a la actuación estelar de Lionel Messi, que marcó los tres goles del partido, ya encaminó su clasificación a los 16avos de final. También Estados Unidos empezó a sacar boleto luego del 4-1 ante Paraguay por el Grupo D.
Alemania, que venció 7-1 a Curazao por el Grupo E, también tiene un pie en la siguiente instancia. Al igual que Inglaterra, que este miércoles superó por 4-2 a Croacia en el Grupo L. Por el Grupo I ya picaron en punta Noruega y Francia con claros triunfos sobre Irak (4-1) y Senegal (3-1), respectivamente. Por su parte, Suecia aplastó 5-1 a Túnez y les sacó ventaja a Países Bajos y Japón, que igualaron 2-2 en su presentación por el Grupo F.
Por otro lado, sorprendieron los empates de España y de Brasil. Los europeos no pudieron con Cabo Verde (0-0) por el Grupo H y los sudamericanos mostraron un bajo nivel ante Marruecos (1-1) por el Grupo C. La Roja obtuvo algo de alivio con el 1-1 entre Uruguay y Arabia Saudita, pero la Canarinha remará desde atrás ya que Escocia se impuso por 1-0 ante Haití y lidera la zona.
Se introdujo un cambio significativo: ya no será la diferencia de gol general el primer criterio en caso de igualdad de puntos, sino el resultado del partido disputado entre los equipos involucrados. Se trata del llamado criterio olímpico, utilizado en diversas competencias internacionales y adoptado también en el Mundial de Clubes. El orden será el siguiente:
