Quedan 13 días para que se venza el plazo que otorgó la FIFA para presentar las listas definitivas de convocados para el Mundial 2026 y el cuerpo técnico de la Selección Argentina encabezado por Lionel Scaloni exprimirá hasta el último instante en pos de evitar sorpresas. Así lo hizo en la previa de Qatar 2022 y repetirá para la cita en Canadá, México y Estados Unidos. Pero hay un problema “lateral” que ocupa la cabeza del DT de Pujato: las lesiones en la defensa y específicamente en el costado derecho, donde todo parecía definido.
Los desgarros de Nahuel Molina y Gonzalo Montiel, la sobrecarga repetida de Marcos Acuña, más la maldita rodilla de Cristian “Cuti” Romero, podrían trastocar la idea inicial de Scaloni sobre la distribución de los cupos que imaginaba destinarle a la última línea: ¿serán ocho o nueve?. En condiciones normales de recuperación, todos deberían llegar sin problemas para el debut pautado para el martes 16 de junio contra Argelia en Kansas City, pero ya quedó demostrado en la anterior Copa del Mundo que aquel que no demuestre estar al ciento por ciento desde lo físico podría quedar al margen, como ocurrió con Joaquín Correa o Nicolás González después del último amistoso preparatorio en Emiratos Árabes Unidos.
La planificación de la Selección Argentina tendrá una semana de acondicionamiento previo, no para todos los futbolistas de la lista de 55 reservados para el Mundial, en el predio Lionel Andrés Messi de Ezeiza. ¿El objetivo? Hacer una evaluación general y seguimiento de algunos asuntos puntuales. Un punto clave: la lista de 26 definitivos tendrá que salir de esa original de 55, pero cualquier cambio por fuerza mayor hasta 24 horas antes del primer encuentro podrá tener a cualquier reemplazo, haya estado o no entre las reservas. Para los arqueros, estará siempre la chance de reemplazo.
Vayamos caso por caso. Molina, de 28 años, sufrió una ruptura fibrilar grado 1 el pasado 10 de mayo en el triunfo del Atlético de Madrid contra Celta de Vigo, cuando realizó un repliegue en el final del encuentro y se esforzó de más. Fue inoportuno para el cordobés de Embalse, que no se había perdido ningún partido del “Colchonero” por lesión en toda la temporada. Con 2.399 minutos en los 46 partidos de su equipo, “Moli” fue el duodécimo jugador de campo que más tiempo en cancha pasó en su club, con dos goles y cuatro asistencias.
Su alternativa, y muchas veces titular según el rival, es Montiel, que este fin de semana fue el último de la lista de lesionados por un desgarro durante la semifinal contra Rosario Central. River no brindó un parte médico oficial pero la lesión fue en el cuádriceps. Se suele hablar de 21 días para una recuperación de este tipo, lo que desembocaría en su ausencia en los amistosos contra Honduras (6 de junio, Houston) e Islandia (9 de junio, Alabama), pero su disponibilidad para el estreno mundialista con poco rodaje.
Entonces, la duda a resolver es si Scaloni “reforzará” esa zona, al menos en los entrenamientos previos, para poder resolver alguna situación no deseada que se presente. Así subirían las acciones de Nicolás Capaldo (Hamburgo SV), uno de los 12 futbolistas que no tuvieron todavía partidos con la Selección mayor y aparecieron en la lista de 55 reservas, de donde saldrán los 26 definitivos. Otra alternativa sería Agustín Giay, del Palmeiras. También podría aparecer ahí Facundo Medina (Olympique de Marsella), que más allá de ser zurdo tiene la cualidad de poder cubrir dos roles (central y lateral) tal como hizo Juan Foyth en Qatar 2022, ya descartado por la rotura del tendón de Aquiles en enero.
El tema más grave fue el del Cuti. Inmediatamente el cuerpo médico de la Selección Argentina se puso en coordinación con el del Tottenham. Viajaron el doctor Daniel Martínez y al kinesiólogo Pablo Capuchetti a Londres para la recuperación de la distensión en el ligamento colateral medial de la rodilla derecha por aquella acción desafortunada en la Premier League. Está en la última etapa de rehabilitación y viajará a Buenos Aires en los próximos días.
Con este panorama, en el borrador de Scaloni había cinco centrales con Cuti Romero, Nicolás Otamendi, Lisandro Martínez -que volvió en plenitud en el Manchester United-, Leonardo Balerdi más Medina o Marcos Senesi. A los dos laterales derechos mencionados se sumarían Nicolás Tagliafico y Acuña, que recuperó su mejor nivel para intentar convencer de repetir al cuerpo técnico. ¿Habrá lugar para alguna sorpresa?
