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A los 18 años recién cumplidos, Lamine Yamal no solo es la joya más brillante del fútbol español, sino uno de los nombres más prometedores del fútbol mundial. Zurdo, moldeado en La Masía, habilidoso, precoz, irreverente. Comparado una y otra vez con Lionel Messi, ahora no solo carga con la camiseta de Barcelona, sino también con las expectativas de ser su heredero como rey indiscutido del fútbol mundial. En la cancha lo respalda un talento innegable. No hay jugador que a su edad -ni siquiera el astro rosarino- que haya hecho tanto. Pero fuera de los campos de juego, como contrapartida, empieza a transitar un camino muchas veces turbulento: fama, exposición, romances mediáticos y controversias que incomodan a su clube, a los sponsors y hasta a su propio entorno.

Nacido en julio de 2007 en Esplugues de Llobregat, hijo de madre ecuatoguineana y padre marroquí, Lamine Yamal Nasraoui Ebana se formó en el semillero más prestigioso de Europa: La Masía. Debutó en Primera División en 2022, cuando apenas tenía 15 años. Desde entonces, no dejó de romper marcas. Campeón de LaLiga dos veces, de la Copa del Rey y de la Supercopa de España. Y, sobre todo, figura en la consagración de España en la Eurocopa 2024, donde deslumbró con su velocidad, sus goles y su personalidad.

A nivel individual, fue elegido Golden Boy, recibió el Trofeo Kopa al mejor jugador joven del mundo y fue distinguido como Revelación del Año en los premios Laureus, los Oscar del deportes. También fue incluido en el Equipo del Año de la FIFA, un privilegio reservado para los elegidos. Y hay más: se erigió en el jugador más joven en marcar en Barcelona vs Real Madrid (17 años y 105 días), en asistir y anotar en un partido de Champions League (17 años y 241 días) y en debutar como titular y triunfar en una final internacional (la Eurocopa 2024, con 17 años y un día). Todo, y más, antes de cumplir la mayoría de edad.

En las últimas horas, Lamine Yamal pasó de las páginas deportivas a las del espectáculo en Argentina. Nicki Nicole, la cantante rosarina referente de la música urbana, confirmó en redes sociales su relación con el futbolista. Lo hizo con una publicación por su cumpleaños número 25: una foto juntos, abrazados, con torta, globos y corazones.

El vínculo, que venía gestándose entre rumores, se hizo oficial y no tardó en generar repercusión en ambos lados del Atlántico. Mientras sus fanáticos celebraban, su padre, Mounir Nasraoui, sorprendió con una declaración curiosa: “No sé quién es ni qué canta”.

Más allá de lo anecdótico, el romance volvió a ubicar a Lamine Yamal en el centro de la atención pública, y en un terreno -el sentimental- que él aún parece no manejar con la misma naturalidad que el fútbol.

Pero no todo lo que rodea a Lamine Yamal es alegría. Su fiesta de cumpleaños número 18 generó una fuerte controversia en España. Celebrada en una mansión en Olivella, con shows de artistas como Duki, Bizarrap y Bad Gyal, el evento fue denunciado por la Asociación Española de Displasia Esquelética por presuntamente contratar personas con enanismo como parte del “espectáculo”.

El Ministerio de Derechos Sociales pidió investigar posibles vulneraciones a la ley de discapacidad, y la situación derivó en una causa que podría incluir multas millonarias.

Además, medios españoles informaron que algunas mujeres habrían sido seleccionadas bajo criterios físicos y cobraron hasta 20.000 euros por asistir. El caso no tardó en encender el debate en redes y en el arco político.

Antes de que su vínculo con Nicki Nicole se confirmara, Lamine Yamal ya había sido noticia por su presunta relación con Fati Vázquez, una influencer española 12 años mayor. Las imágenes juntos de vacaciones generaron controversia porque él todavía no había alcanzado la mayoría de edad.

Luego apareció en escena Claudia Bavel, modelo y creadora de contenido en OnlyFans, quien lo acusó de enviarle mensajes privados y audios sugerentes. Yamal negó todo: habló de una maniobra de desprestigio y de contenido manipulado. Pero las repercusiones no se hicieron esperar.

Puertas adentro, en el vestuario culé, algunos jugadores miran con recelo el lugar que ocupa. Se dice que influyó en la llegada de su amigo Nico Williams, y que tiene un trato preferencial del club. Para algunos, es normal dada su calidad. Para otros, un problema de egos prematuros.

El exjugador francés Adil Rami, de lengua filosa, fue contundente en una transmisión de un partido de Barcelona a la hora de visualizar el futuro de Lamine Yamal: “Tiene talento, pero se cree estadounidense con sus diamantes. Va a ganar Balones de Oro, sí, pero como persona… que se joda”.

Otra polémica a su alrededor se produjo el día que tocó el cielo con las manos. Apenas España ganó la Eurocopa, abandonó el campo antes de la premiación, sin esperar a sus compañeros. Para algunos, se trató de un gesto de desagrado con el cuerpo técnico. Para otros fue acto producto de su lógica inmadurez.

Lo cierto es que no fue la primera señal. En 2023, ya había sido apartado de la Selección Sub-17 por un acto de indisciplina en una concentración en Portugal.

Lamine Yamal tiene todo para marcar una era. Técnicamente superior y mentalmente ambicioso, parece predestinado a convertirse en el próximo ídolo global. Pero también tiene por delante el desafío más complejo: gestionar la fama. En tiempos donde cada gesto se multiplica en las redes sociales y cada palabra puede volverse en contra, su figura está a prueba constante. Tiene el talento. Ahora deberá demostrar si también tiene el carácter para sostener lo que viene.