Mientras el mundo aguarda el cruce entre Argentina e Inglaterra por la semifinal del Mundial 2026, una imagen hecha con IA de Messi como si fuera William Wallace recorrió las redes sociales.
Aparece como si fuera una tapa del diario del independentismo escocés The National, que lo señala como su “esperanza de semifinal” para evitar un nuevo título de su histórico rival.
La sufrida victoria de la Albiceleste ante Suiza en el tiempo extra le permitió volver a ubicarse entre las cuatro mejores selecciones del mundo y mantener vivo el sueño de alcanzar una nueva final para defender el título obtenido en Qatar 2022.
El conjunto de Lionel Scaloni deberá medirse en la semifinal nada menos que ante Inglaterra, en un encuentro plagado de historia y simbolismo. El equipo británico, por su parte, también selló su clasificación en el tiempo extra, al imponerse por 2-1 ante la gran revelación del Mundial, la Noruega de Erling Haaland.
El mundo no tardó en hacerse eco y comenzó a palpitar el clásico que se disputará este miércoles en Atlanta. En medio de las críticas constantes de la prensa y los fanáticos extranjeros hacia la Selección Argentina a lo largo del Mundial, fue un portal escocés el que salió en defensa de la Albiceleste con el deseo de evitar que Inglaterra alcance la gran final.
“Sálvanos Lionel, eres nuestra… esperanza de semifinal”, se lee en la foto, que agrega entre paréntesis: “No podemos aguantar otros 60 años de ellos presumiendo con esto”, en referencia al único Mundial conquistado por Inglaterra en la edición de 1966.
Cabe destacar que William Wallace es uno de los principales líderes de la Primera Guerra de Independencia de Escocia contra la ocupación inglesa a finales del siglo XIII.
La rivalidad entre escoceses e ingleses es una de las más antiguas y tradicionales de la historia del fútbol. El enfrentamiento, que nació en 1872 con el primer partido internacional entre selecciones, refleja también una compleja relación histórica y cultural entre dos naciones que comparten la isla de Gran Bretaña, pero que mantienen una identidad propia y un fuerte sentimiento de diferenciación.
El primer partido oficial se disputó el 30 de noviembre de 1872, en Hamilton Crescent, Glasgow, y terminó 0-0. Aquel encuentro, jugado ante unos 4.000 espectadores, marcó el nacimiento del fútbol internacional.
Durante más de un siglo, ingleses y escoceses se enfrentaron regularmente por el British Home Championship, torneo que también incluía a Gales e Irlanda y que se disputó entre 1884 y 1984. Para Escocia, vencer al llamado “Auld Enemy” -el Viejo Enemigo- adquirió un valor especial.
Uno de sus triunfos más recordados ocurrió en 1967, cuando derrotó 3-2 en Wembley a una Inglaterra que acababa de consagrarse campeona mundial y que llevaba veinte partidos sin perder. Los aficionados escoceses se proclamaron entonces, de manera informal, “campeones mundiales”.
Otro episodio emblemático se produjo en 1977. Escocia volvió a ganar en Wembley, esta vez por 2-1, y miles de hinchas invadieron el campo después del encuentro. Algunos rompieron los arcos y arrancaron fragmentos del césped como recuerdo, en una celebración que quedó incorporada al folclore de la rivalidad.
Entre sus enfrentamientos modernos sobresalen los cruces de la Eurocopa de 1996, recordado por el gol de Paul Gascoigne en el triunfo inglés por 2-0; el repechaje para la Euro 2000, que Inglaterra ganó por un ajustado marcador global de 2-1; y el empate sin goles de la Euro 2020, disputado en Wembley en 2021.
Hasta su último encuentro de septiembre de 2023, ganado 3-1 por Inglaterra en Glasgow, habían jugado 116 partidos oficiales: Inglaterra consiguió 49 victorias, Escocia 41 y hubo 26 empates.
