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El triunfazo del Deportivo Cuenca en la primera fecha de la Copa Sudamericana 2026 todavía hace ruido. La victoria por 1-0 ante Santos, con un gol olímpico, fue mucho más que la obtención de tres puntos. En la antesala del duelo de esta noche frente a San Lorenzo, el asistente técnico de Jorge Célico, Christian Lovrincevich, avisa que los ecuatorianos están decididos a ser la gran sorpresa.

Nacido en el barrio porteño de San Telmo y con pasado en la categoría 1971 de las inferiores de River, construyó luego una extensa carrera como director y asistente técnico en distintos clubes de Sudamérica, siempre al lado de Célico, con quien hoy comparte un nuevo proyecto en Deportivo Cuenca.

“Lo preparado por los jugadores y por el cuerpo técnico para el partido con el Santos nos dejó las mejores sensaciones post partido. No sólo por el resultado sino por el compromiso, y cómo los jugadores se entregaron al plan de partido que teníamos“, le dijo el entrenador argentino de 54 años a Clarín.

Hacerse fuerte como local en el Alejandro Serrano Aguilar Banco del Austro no fue tarea sencilla con un rival como el Santos de Neymar, quien en esta ocasión se ausentó de la lista de convocados por razones estrictamente de prevención médica. “Era un rival difícil, pero la copa es un poco ambigua en ese sentido, porque se torna muy importante ganar de local“.

El momento más destacado de la noche contra el Santos fue el gol de la victoria. Una jugada que no tuvo nada de improvisación. “El gol lo busqué, Christian me dijo que pruebe en los córner cerrados con derecha porque el arquero tardaba en acomodar la defensa”, blanqueó Lucas Mancinelli, el ex Huracán que juega en el Cuenca.

El autor intelectual del golazo de Manci aporta su mirada: “Es el fruto del trabajo previsto y planificado, fue muy emocionante. Con Lucas (Mancinelli) lo habíamos hablado en la mitad del partido cuando paramos para tomar agua, y también con Carlos Arboleda, el otro lanzador. En el entretiempo lo reforzamos y gracias a la experiencia y el talento del jugador se dio positivamente”.

“Veíamos que los jugadores en los córner no marcaban el palo, entonces iban a ser importantes los lanzamientos cerrados. Y ahí le sugerí empezar a pegarle bien cerrado, casi olímpico, y se dio”, agregó.

Su experiencia en diferentes equipos de Sudamérica fue de gran ayuda. Antes de su llegada a Deportivo Cuenca, Lovrincevich fue entrenador en Chile, donde dirigió a Unión San Felipe, Unión La Calera y Deportes Concepción. También trabajó en el fútbol argentino al frente de Cipolletti y Central Norte de Salta, mientras que en Perú condujo a Juan Aurich y en Bolivia a Sport Boys Warnes.

Christian destaca profundamente la impronta de Jorge Célico en el juego del Deportivo Cuenca. Luego de varios años trabajando juntos, el asistente destacó el estilo del entrenador con el que dio sus primeros pasos en la dirección técnica a los 21 años. Se conocen desde los años 90, cuando Célico era coordinador de fútbol juvenil en Huracán y Lovrincevich trabajaba en Inferiores del club.

“Jorge es un técnico de los más experimentados del Ecuador. Lo conozco hace mucho y él nunca pensó en otra cosa que no sea protagonizar el partido y ganarlo. Por suerte así se dio y seguiremos intentando reflejar esos resultados en la copa y también en el torneo local”, remarcó. Incluso compartieron plantel en futsal de AFA para el Globo. “Nos conocemos hace 30 años prácticamente”, contó.

De cara al compromiso frente a San Lorenzo en el Nuevo Gasómetro, Lovrincevich dejó entrever que el equipo mantendrá su esencia y apostará a lastimar en cada oportunidad, sin poner en riesgo la solidez defensiva. “El equipo va a salir a jugar un partido de igual a igual con San Lorenzo, por convicción, sobre todo por el desarrollo de nuestro modelo de juego, me da la impresión de que no vamos a cambiar nada“, sostuvo.

La convicción del plantel no depende del rival ni del escenario. Sin embargo, los 2.550 metros de altura del Alejandro Serrano Aguilar Banco del Austro fueron clave en la estrategia ante el Santos. Durante la pausa de hidratación, una frase de Jorge Célico a sus jugadores se volvió viral. “Háganlos correr, que en la altura se mueren”.

“A pedir la pelota, a moverse más todo el mundo, a jugar más rápido. Control, pase, control, pase, cambio de lado. Háganlos correr a ellos, que en al altura se mueren. La estamos teniendo muy poco. Si la tenemos un poco más, se mueren, carajo. Con personalidad a las divididas. No controles de espaldas, viste lo que pasó recién. ¡Vamos, con personalidad!“, exigió el técnico argentino.

En la antesala del duelo ante San Lorenzo, Lovrincevich recordó aquella arenga y dejó en claro que las intenciones serán las mismas. “Vamos a seguir buscando afianzar esa personalidad y ese carácter que pide el entrenador. Su impronta es siempre hacer que los equipos sean protagonistas con la pelota, jugando de igual a igual con todos los rivales y que el equipo se sienta cómodo desarrollando esa idea”, remarcó.

El choque en Buenos Aires, entonces, se presenta como una medida importante para Deportivo Cuenca, ya que permite poner a prueba su modelo fuera de casa y medir su verdadero alcance en la competencia. Para eso, otro factor clave según Christian, es el grupo humano. “Nuestro grupo es humilde, trabajador, joven. Tiene la dosis justa de jugadores grandes que aportan experiencia y jerarquía. Estamos muy contentos con lo que brindan los muchachos día a día”.

Sin embargo, el contexto del rival es intimidante y el equipo lo sabe. Si bien Deportivo Cuenca nunca ha enfrentado a San Lorenzo, el club de Boedo tiene un largo historial a favor sobre los equipos ecuatorianos que le ha tocado recibir en Buenos Aires. Además, los dirigidos por el recién llegado Gustavo Álvarez rescataron un empate en un flojo debut copero en Paraguay, lo que para Christian representa un resultado valioso del conjunto argentino.

“Que San Lorenzo haya empatado en Paraguay es un buen punto para ellos. Sabemos que los locales siempre hacen en esfuerzo por quedarse con los tres puntos. Va a ser un partido que nos va a exigir al máximo pero muchas veces las estadísticas están hechas para romperse“, anticipó. El conjunto paraguayo luego empató 1-1 en cancha del Santos, lo que dejó patas para arriba al grupo.

Deportivo Cuenca cuenta con una gran cantidad de argentinos. A excepción del coordinador deportivo Marcelo Velazco, de nacionalidad uruguaya, y el analista de vídeo Gregory Calderón, oriundo de Guayaquil, el cuerpo técnico está conformado por argentinos casi en su totalidad, algo que también se repite en el plantel e incluso en la dirigencia.

Entre ellos, se encuentra Walter Occhiato, ex preparador físico de Banfield, Newell’s y Querétaro; y Agustín Corcoglionitti, entrenador de arqueros. En lo personal, Christian admite que la experiencia lejos de Argentina también tiene su costo emocional. “Lo que más extraño es a mis hijos y a mi mujer”, confesó.

Sin embargo, a pesar de la distancia, encuentra en cada fecha del fútbol argentino una manera de volver a casa. Además de seguir de cerca a los grandes equipos de la Liga de los Campeones del Mundo, no pierde de vista al club de sus amores, Ferro Carril Oeste.

“Yo soy hincha de Ferro, crecí mirando al Ferro de Griguol. Hay muchos equipos argentinos que nos gustan, pero actualmente me llama la atención la solidez que tuvo estos años Estudiantes de La Plata, el protagonismo de este último año de Argentinos Juniors. Son dos exponentes diferentes pero de un juego realmente protagónico y hoy me quedaría con ellos dos”.

La hazaña ante el equipo brasileño en el debut copero se generó como algo colectivo. Además de la entrega de los jugadores dentro y fuera de la cancha y del trabajo del cuerpo técnico, Christian destaca la labor de la dirigencia. “Deportivo Cuenca es un club histórico. Está entre los grandes y hoy por hoy tiene una dirigencia muy joven y profesional. Luis Escalada, que hoy es director de fútbol del club, salió de Boca Juniors, hizo su carrera en Ecuador y hoy está empezando en el rol de director deportivo, siento que tiene mucho futuro“, comentó.

Esta noche, en Bajo Flores y con mucha impronta argentina, Cuenca buscará seguir a paso firme en la Sudamericana.