River se mantiene en la triple competencia y mucho tiene que ver en ello Franco Armani, rejuvenecido a poco de cumplir 39 años. El arquero campeón del mundo, quien entre todas sus virtudes no tenía la de ser un gran atajador de penales, mantuvo al Millonario con vida en la Copa Libertadores gracias a su intervención decisiva ante el remate final de Hernesto Caballero frente a Libertad de Paraguay y este jueves, en el estadio Malvinas Argentinas de Mendoza, volvió a aparecer para asegurar el pase a los cuartos de final de la Copa Argentina, donde lo espera Racing.
Volvió a dejar muchas dudas en lo futbolístico el equipo de Marcelo Gallardo, al que le cuesta tener fluidez en el juego y por momentos mueve la pelota a un ritmo cansino y se vuelve previsible. Así fue ante Unión de Santa Fe. Pero se sostiene gracias a su arquero-ídolo.
Gonzalo Montiel, quien sabe de patear penales pesados, se hizo cargo de la última ejecución y fue derecho a abrazar a Armani, quien previamente había atajado los disparos de Lucas Gamba y Valentín Fascendini para ganarse una nueva ovación del público riverplatense. “Pulpo, pulpo… olé, olé, olé, olé… pulpo, pulpo”, se escuchó en el estadio mundialista de Mendoza.
De esta manera, el hombre de Casilda dejó atrás el karma de los penales con dos definiciones ganadas en la última semana. ¿Puede decirse, ahora, que se convirtió en un especialista? Probablamente sea apresurado, pero sí que tachó una importante cuenta pendiente y llena de confianza a River para afrontar el tramo decisivo de la temporada. Había ganado apenas 1 de 9 tandas de penales y ahora se impuso en las dos más recientes, ante Libertad y Unión respectivamente.
¡MONTIEL Y EL PENAL DE LA CLASIFICACIÓN!
El lateral derecho de #River convirtió el tanto para sentenciar el 4-3 en la serie ante #Unión y darle al Millonario el pasaje a cuartos de final. pic.twitter.com/pluQdJKda8
— TyC Sports (@TyCSports) August 29, 2025
“Hay que tenerse confianza. Esto es de estudiar a los pateadores, pero después es un juego mental. También quiero destacar la ejecución de mis compañeros, la decisión y la firmeza con la que patearon. Hay momentos en que se gana por penales y lo estamos haciendo”, dijo en primera instancia tras ser elegido por la TV como la figura de la cancha.
“No me doy por vencido. Me pueden criticar o decir lo que quieran, pero no me doy por vencido. Siempre en la vida fui un luchador. Esto es fruto del trabajo y del sacrificio. Nunca me relajo y siempre quiero más. Estamos en un club que exige”, añadió al respecto de las críticas que recibió por su poca efectividad en los penales. Ahora parece empezar otra historia.
