Un oro histórico celebró el ciclismo argentino en el circuito que se levantó en el predio del Autódromo de Rafaela. Porque Fernando Contreras se coronó este lunes en el mountain bike masculino de los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026 y consiguió una nueva medalla dorada para la delegación nacional. Y la primera de su disciplina en una cita de los Odesur.
La definición fue ajustada. El mendocino completó la competencia en 1h24m27s y aventajó por apenas 10 segundos al brasileño Alex Malacarne, que terminó segundo con 1h24m37s, mientras que otro representante de Brasil, Ulan Bastos, completó el podio con un registro de 1h26m00s, a 1m33s del campeón argentino.
Tras cruzar la meta, con el puño en alto y celebrado por todo el público, Contreras se bajó de la bicicleta, se tiró al suelo y no pudo contener las lágrimas. Y luego contó la razón de tanta emoción.
“Este triunfo es para una persona que se me fue este año, para mi viejo. Y para toda mi familia que me han apoyado en un año muy complicado para mí”, comentó, quebrado, en charla con TyC Sports.
“Hace unos meses estuve a punto de bajarme de la bicicleta. Y gracias a los profesionales, una persona que me ayudó muchísimo, hoy puedo estar acá. Así que esto es para ellos y para mi familia”, agregó quien, a los 29 años, se subió por primera vez a un podio suramericano, ya que había sido octavo en Asunción 2022.
Hugo, su papá, fue quien lo incentivó a probar con el ciclismo, cuando tenía apenas 9 años, y quien lo ayudaba a prepararse y lo llevaba a las carreras de categorías infantiles en distintos lugares de la provincia. “Era la salida familiar de fin de semana por medio, y lo disfrutábamos muchísimo”, contó hace un tiempo con una entrevista con el diario Los Andes.
🥇 ¡FERNANDO CONTRERAS GANÓ LO MEDALLA DORADA Y ROMPIÓ EN LLANTO! 🥹
🇦🇷 El argentino se consagró campeón en los Juegos Suramericanos luego de liderar la final de mountain bike. Tras cruzar la meta, no pudo contener las lágrimas. pic.twitter.com/Pp4upkN3qi
— TyC Sports (@TyCSports) September 14, 2026
Este lunes, en el circuito rafaelino, también le dio un empujón. “Mi viejo se me fue en febrero, después de atravesar una enfermedad de mierda, pero yo sé que está todo el día atrás mío y sabía que estaba acá. Y cuando sentí que la rueda de adelante se me había aflojado, dije ‘Viejo, ayudame a llegar al final como sea, nada más’ y agradecido por eso“, le contó a ESPN.
Tras terminar el colegio, con el mejor promedio de su promoción y como abanderado, decidió dedicarse cien por ciento al ciclismo. Y el trabajo y el esfuerzo sumado a su talento dieron frutos y hoy puede vivir del deporte que ama, porque desde hace varios años es ciclista profesional del Team Venzo, integrado íntegramente por pedalistas argentinos, que compite regularmente en pruebas de MTB y de la Gravel World Series, y tiene la suerte de recibir además la ayuda de varios sponsors.
Contreras, nacido en Maipú y uno de los referentes del mountain bike argentino, tenía palmarés para soñar en grande en Santa Fe 2026. Fue bicampeón argentino de cross-country olímpico en 2024 y 2025 y campeón sudamericano de XCC en 2024. Y en los últimos años había dominado buena parte del calendario nacional y de sumar experiencia en Mundiales y Copas del Mundo.
Por eso, a pesar del duro momento que está atravesando en su vida personal y de haber considerado el retiro hace poquito, terminó festejando entre lágrimas su primera medalla dorada en la cita más importante del deporte regional.
