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A Cecilia Dieleke la sonrisa casi nunca se le borró del rostro en los tres días de competencia que tuvo en los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026. Ni cuando compartía momentos relajados con sus compañeros de equipo, ni cuando se paraba delante de los micrófonos y las cámaras para charlar con los periodistas y mucho menos cuando se daba unos segundos para mirar las tribunas llenas de gente que la alentaba. El único momento en el que la adolescente de 16 años mostraba un semblante serio era al momento de tirarse al agua para hacer lo que vino a hacer a Rosario: buscar medallas. Y así, con esa “fórmula” de disfrutar cada momento pero concentrarse fuerte al competir, se subió a todos los podios a los que podía subirse.

La bonaerense cerró este martes su cosecha en el flamante Centro Acuático Provincial con dos platas. La primera en los 200 metros espaldas, en los que quedó segunda con 2m11s09, detrás de una enorme Malena Santillán, que fue oro con 2m10s99, nueva plusmarca del campeonato y a 63 centésimas de su récord argentino. Y la segunda, en el relevo 4×100 libre femenino, junto a Andrea Berrino, Macarena Ceballos y Laila Chain.

Antes había ganado doradas en 50 y 100 espalda, el primero compartido con la brasileña Giovana De Medeiros, ambos con récords de los Juegos. Y también el título del relevo 4×100 medley femenino y el bronce en el 4×200 libre femenino. Seis pruebas y pleno de podios para una nadadora que aún tiene edad de juvenil y que disputó sus primeros Odesur de mayores.

“Esas medallas están muy alto. Estoy muy feliz”, afirma risueña en charla con Clarín quien comenzó a hacer natación por “mandato” de sus papás.

“Cuando tenía seis años, ellos nos llevaron a mi hermana y a mí a la colonia de SAG Villa Ballester, para que descargara energía. Después seguimos en el club, porque una profesora de la colonia nos dijo que podíamos entrar en el equipo. Hacía natación y también gimnasia artística, que me encantaba. Pero me fui más por el agua”, recuerda la nacida en San Martín.

Se destacó enseguida y comenzó a competir primero a nivel metropolitano y a los 9 disputó su primer nacional. A los 13 debutó en el seleccionado argentino juvenil; a los 14 se coronó campeona nacional de mayores en 200 espalda y con 15 terminó sexta esa misma prueba en el Mundial Junior de Otopeni, Rumania, en el que compitió con nadadoras un par de años más grandes que ella.

El año pasado además se colgó cuatro platas y dos bronces en los Juegos Panamericanos Junior de Asunción. Y en abril, ganó tres oros y dos platas en los Suramericanos de esa categoría que se disputaron en Panamá. Una de esas doradas fue en los 100 espalda, su especialidad, en los que se impuso con 1m00s42 y estableció un récord argentino absoluto.

“Es un poco complicado ser atleta de alto rendimiento y adolescente, pero me encanta, es un honor para mí”, asegura consultada sobre cómo compagina esas dos facetas, que a veces chocan. “A veces tengo que decir que no a algunas salidas, al colegio también. Estudio obviamente, pero estamos bastante enfocados en la natación. Pero la llevo re bien. Porque hay gente que me acompaña todo el tiempo, vivo en un entorno en el que me entienden, por suerte. Y el colegio, la Escuela Argentina General Belgrano, me re apoya”, explica.

Con la cabeza bien centrada, cuenta que su familia es la que la ayuda a aislarse de todo lo que se genera alrededor suyo cada vez que gana una medalla o rompe un récord. “Aunque se vuelven locos por los logros que tengo y eso me llena el corazón, porque es un esfuerzo tanto mío como el de ellos, también me contienen”, dice.

Que tiene un equipo detrás que la guía para manejar los sentimientos y la presión ante cada competencia: “Mi psicóloga, mis entrenadores, que siempre trabajan y se esfuerzan para yo llegue a dar lo mejor que puedo dar. Obviamente los nutricionistas, deportólogos, médicos, todos. Y los que no se ven, el ENARD, la Secretaría, que nos apoyan un montón”.

Y que en Rosario, tuvo también el respaldo de los más experimentados del equipo, como Andrea Berrino, Macarena Ceballos, Santiago Grassi y Guido Buscaglia.

“Antes de competir siempre nos dan una charla que para mí es muy motivadora porque ellos ya tienen una gran experiencia encima. Nos encanta porque nos guían y nos enseñan”, comenta. “Las palabras de ellos para nosotros son palabras de sabios”, cierra, con su característica sonrisa, Dieleke, una de las grandes figuras de la natación en los Juegos Suramericanos.

Macarena Ceballos dominó las pruebas de pecho en los Juegos Suramericanos Santa Fe 2026. La cordobesa de 31 años, que había subido ya a lo más alto del podio en los 100 y 200 metros, conquistó también los 50 metros y firmó un triplete dorado en ese estilo.

Maca -que había conseguido también la dorada en 4×100 medley femenino- se impuso este martes en la final con 31s53, por delante de la venezolana Mercedes Toledo (plata con 31s87) y de su compatriota Martina Barbeito (bronce con 32s32).

Fue su 11ª medalla en unos Suramericanos, ya que tenía una plata de Santiago 2014 y un oro, dos platas y tres bronces de Asunción 2022.

La jornada dejó también la plata de Lucas Alba en los 1.500 libre masculino y los bronces de Delfina Dini en la competencia femenina de esa misma prueba, José Materano en 200 espalda y el relevo 4×100 libre de Grassi, Buscaglia, Chaillou y Aguilar.