Los grandes futbolistas tienen partidos consagratorios, esos que le pueden cambiar la vida. Este miércoles 20 de mayo seguramente quede guardado bien adentro de la memoria de Emiliano Buendía, el marplatense de 29 años que sin jugar ni un minuto en el fútbol argentino llegó a la cima de la Europa League con un golazo formidable y una asistencia bárbara en el 3-0 del Aston Villa contra el Friburgo, que le permitió celebrar al conjunto de Birmingham un título internacional por primera vez desde 2001. Y, de yapa, hacer fuerza si es que queda espacio por ocupar uno de los 26 lugares en la lista final para el Mundial 2026.
¡¡ESTÁS COMPLETAMENTE LOCO, EMILIANO!! ¡¡BUENDÍA Y UN ZURDAZO INCREÍBLE AL ÁNGULO PARA EL 2-0 DE ASTON VILLA VS. FRIBURGO EN LA FINAL DE LA #UELxESPN!!
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Buendía se volvió una pieza fundamental para la ofensiva de los “Villanos” esta temporada. De hecho, solo faltó un partido: contra el Liverpool (derrota 0-2) por la Premier League por un golpe en un pie. En la Europa League, su peso fue más que fundamental para el DT español Unai Emery, que obtuvo su quinto trofeo de este torneo, el segundo escalón de la UEFA.
¡ERA SU DOBLETE! Buendía le pegó con la pelota a la red, pero del lado que no suma.
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Los números lo reafirman. Gol y dos asistencias en la fase de grupos; pase gol en octavos de final contra Lille de Francia; gol y asistencia en la revancha contra Bologna en cuartos de final; gol y asistencia en la vuelta contra Nottingham Forest por la semifinal; y su gran actuación de la noche turca, cuando clavó un zurdazo al ángulo en el cierre del primer tiempo y realizó una apilada por la banda izquierda para el centro del tercer tanto de su equipo..
“Me costó mucho llegar hasta acá. Lo hice con mucho trabajo para poder disfrutar hoy de esto. Con gol, con asistencia, con mucho trabajo, cada miembro de este club merecía una noche espectacular”, resumió sobre su sentimiento tras una noche fantástica en Estambul.
Y claro, es que a Buendía muy pocos lo conocían cuando, a los 11 años, el Real Madrid le compró el pase cuando pateaba pelotas en Cadetes de San Martín. Pequeño, audaz, talentoso, se animó y fue.
Pero su camino empezó desde los bajos fondos del ascenso español. Primero en el Getafe, después en el Cultural Leonesa. En la temporada 17/18 tuvo una campaña de números de crack para un mediocampista de ataque o para un extremo como él: 42 partidos, 7 goles, 12 asistencias.
¡LA FIESTA LA MANEJAN LOS ARGENTINOS! Emi Buendía sobre los hombros de Dibu Martínez… ¡LOS FESTEJOS DE ASTON VILLA!
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El salto llegó cuando lo contrató el Norwich City de Inglaterra. En el increíble Championship, le dio vida al ascenso con participación en 25 goles en 41 partidos del equipo. Ocho propios, 17 asistencias. The Magician, decían los diarios locales. Sí, un mago para llevar a su equipo a la Premier League por delante del Leeds de Marcelo Bielsa.
Su cotización no paró de crecer hasta que en 2021 lo compró Aston Villa por casi 40 millones de euros. A mitad de 2025 se fue cedido al Bayer Leverkusen que parecía invencible con Xabi Alonso como DT a buscar más minutos. Pero apenas jugó 14 partidos en el conjunto de Alemania, antes de retornar a Birmingham.
“Desde que llegué Dibu fue una persona muy importante para mí, me ayudó y estuvo a mi lado en los momentos más difíciles”, dijo sobre su coterráneo marplatense.
Además de jugar un Superclásico como fanático de River, como confesó alguna vez en una entrevista radial en 2019, Buendía tiene otro objetivo cercano.
“Ya veremos…”, respondió tajante sobre la chance de estar en la lista definitiva de la Selección Argentina, donde solo tuvo 30 minutos en cancha desde su primera convocatoria (con debut incluido) en 2023. Las lesiones inoportunas y una suspensión de dos partidos por parte de la FIFA por aquel escándalo en Brasil en época de COVID no le permitieron estar más presente en el ciclo de Scaloni.
¿Dónde entraría? De no mediar problemas de lesiones, en el mediocampo hay indiscutibles como Alexis Mac Allister, Enzo Fernández, Leandro Paredes, Rodrigo De Paul y Exequiel Palacios; más Lionel Messi, Julián Álvarez, Thiago Almada, Nicolás González, Giuliano Simeone, Lautaro Martínez y Nicolás Paz, que arrastra una molestia en la rodilla que complica el cierre de su gran temporada con el Como de Italia.
Con 24 lugares asegurados, una incógnita pasa por Gio Lo Celso -una debilidad del cuerpo técnico y con mucha ascendencia en el núcleo del grupo- entrarían en las fijas por lógica deportiva. Sería el número 25. ¿Y si Buendía -que tuvo partidos con las juveniles de España- le gana la pulseada?
¿Las alternativas para el único lugar que restaría? Un cinco posicional entre Máximo Perrone, Valentín Barco, el campeón del mundo Guido Rodríguez que reapareció en estas reservas o alguna de las “sorpresas” antes mencionadas; un tercer nueve entre José Flaco López, Valentín Castro o Mateo Pellegrino; o un revulsivo entre los pibes Franco Mastantuono o Gianluca Prestianni, que deberá cumplir dos fechas de sanción por insultos a Vinicius dictada por la UEFA y ampliada por la FIFA.
