El migrante venezolano baleado por un agente del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE, por sus siglas en inglés) en Austin, Texas, está en un centro de detención en Pearsall, a unas dos horas en carretera de la capital del Estado, de acuerdo con la oficina de su abogada, Kate Lincoln-Goldfinch. Wilber Rafael Garcés Pérez tiene todavía la baja alojada en el cuerpo, no ha recibido medicamentos para el dolor y debió dormir en el suelo, según lo que relató a Lincoln-Goldfinch.
El migrante de 28 años realizaba en la mañana del domingo entregas de la app DoorDash cuando fue interceptado y tiroteado por al menos un agente del ICE en una intersección vial en Austin. Se desconoce con exactitud qué sucedió antes de que al menos un funcionario federal abriera fuego contra el auto Toyota Corolla azul en el que viajaba Garcés y después de que el migrante fuera llevado al hospital. Videos captados por personas que transitaban por el lugar mostraron un vehículo detenido frente a una camioneta negra y, segundos después, se escucharon varias detonaciones.
En otro video grabado frente al auto, se ve a un hombre sentado en el lugar del conductor con la puerta abierta y a un agente que se acerca hasta él y rápidamente se da la vuelta mientras habla a través de lo que parece ser una radio portátil o un celular. No se le ve en esas imágenes dando ayuda de emergencia al conductor del auto. Y, finalmente, otro video muestra a un hombre en una camilla siendo montado en una ambulancia.
Durante la tarde del domingo y parte de la mañana del lunes, su abogada y su esposa, Elizdar, intentaron infructuosamente tener información sobre el paradero y la condición de Garcés. La abogada incluso publicó hace unas horas un video en su cuenta de Instagram pidiendo al ICE que se pusiera en contacto con ella.
Después de eso, el contacto de prensa de Lincoln-Goldfinch, Fabiana Meléndez, confirmó a EL PAÍS que esta logró conversar con Garcés. Fue ahí donde obtuvo los detalles sobre su condición.
“Mamá, me está persiguiendo Migración”
Lincoln-Goldfinch había dicho previamente en una entrevista con un medio local que el migrante había salido a trabajar en la mañana y cerca del mediodía contactó a su esposa para avisarle del incidente. “Llamó gritando que le habían disparado y que tenía mucho dolor y luego colgó la llamada”, dijo Lincoln-Goldfinch.
Un relato similar ofreció su madre, Flor Pérez, desde Venezuela. “Me llamó a la 1.40 hora de Venezuela. Me gritaba: ‘Mamá, me está persiguiendo Migración, me dio un tiro’. (…) Me colgó rapidito para llamar a la esposa”, dijo por teléfono al periodista independiente Carlos Moreno.
El ICE, la agencia más visible de la maquinaria antiinmigrante del presidente Trump, dijo en un comunicado enviado a EL PAÍS que la división de investigaciones del Departamento de Seguridad Nacional y el Buró Federal de Investigaciones comandan la pesquisa sobre “el agente involucrado en un tiroteo contra un migrante indocumentado de Venezuela”. Agregó que Garcés ingresó de forma irregular a Estados Unidos durante el Gobierno de Joe Biden y que tenía una orden final de remoción. “Su condición es estable y se encuentra bajo custodia federal a la espera de su deportación”, aseguró.
El Departamento de Seguridad Pública de Texas dijo, por su parte, que el ICE le pidió apoyo cerca de las 12.50 hora local en relación a una persecución de un auto Toyota Corolla azul. Esa dependencia añadió que sus agentes llegaron luego del tiroteo.
El alcalde de Austin, Kirk Watson, por otro lado, pidió una investigación independiente. “Si bien estoy enojado y decepcionado, esto no me sorprende. Ha sucedido en otras ciudades. (…) Con el caos que hemos visto que ha sido fomentado por el ICE, no hay razón para estar sorprendidos”, escribió en su cuenta de la red X.
“Aunque el Departamento de Policía de Austin (DPA) no estuvo involucrado en el tiroteo, creo que existe la necesidad de una investigación que el DPA garantice sea lo más transparente, completa e independiente posible”, agregó.
El suceso ocurre poco más de dos meses después de que en Houston el ICE disparara contra el inmigrante Lorenzo Salgado Araujo en un operativo en el que él no era la persona buscada, según reconoció el propio Departamento de Seguridad Nacional. El mexicano murió ese mismo día y el incidente desató fuertes protestas en la ciudad. El caso está siendo revisado por un gran jurado a petición de la Oficina del Fiscal del condado Harris, el más grande de la ciudad y donde ocurrió el tiroteo.
Igual que en el caso de este domingo en Austin, el hijo de Salgado, Ronaldo, no recibió información inmediata sobre la condición médica de su padre al acudir a la escena del tiroteo. Se trasladó al hospital en el que creía que estaba su padre y tampoco le informaron de su condición. Para entonces, el DHS ya había explicado a la prensa sobre la muerte del inmigrante mexicano.
