La cabeza está en la final del Apertura. La mente viaja a Córdoba. El foco está puesto en el duelo con Belgrano, el domingo, en el Kempes. Pero, el calendario indica que ante de la definición del torneo local, River tendrá que afrontar otro partido, ante Bragantino, al que recibirá este miércoles a las 21.30 en el Monumental, por la quinta jornada de la fase de grupos de la Copa Sudamericana, con el regreso de Franco Armani en el arco y un equipo suplente.
Eduardo Coudet y los jugadores siempre marcan que el partido más importante siempre es el siguiente, pero en este caso hay una excepción y es lógico. El más trascendental es el que le sigue, no el que tiene jugar ante el conjunto brasileño. Y no es por desmerecerlo, sino que es un tema de prioridades. Y el deseo en Núñez pasa por coronar en el Apertura. Por eso, el certamen internacional puede esperar.
Es que, además, River hizo un buen colchón de puntos en los anteriores cuatro partidos. Ganó tres encuentros (los dos a Carabobo, y al propio Bragantino en Brasil) y empató en el debut, con Blooming en Bolivia. Eso le dio aire.
Con 10 puntos, River es líder en el Grupo H y ya tiene asegurado el pasaje a la siguiente fase, la de los playoffs en caso de ser segundo, pero tiene viento de cola como para terminar primero y pasar directamente a los octavos de final.
Aun si pierde con Bragantino, River igual dependerá de sí mismo en la última fecha, la que jugará el miércoles 27 de este mes con el colista Blooming en Núñez. Es decir, con ganar ese encuentro, quedará primero, más allá de los otros resultados, dado que está cuatro puntos por encima de sus inmediatos perseguidores, que son el equipo brasileño, con 6 unidades y Carabobo, con la misma cantidad. Y en la última fecha jugarán entre sí.
De todos modos, si River le gana al equipo brasileño ya se va a asegurar el primer puesto y si empata, dependerá del resultado de Carabobo con Blooming, ya que en caso de ganar, el conjunto venezolano se irá a 9 puntos y quedaría en ese caso con dos menos que los de Núñez a falta de un encuentro.
Lo más sustancial de la noche de este miércoles en el Monumental pasará por el regreso de Franco Armani en el arco. El guardameta campeón del mundo dejó atrás las lesiones que lo aquejaron desde principios de año (desgarro en el sóleo e inflamación del Tendón de Aquiles, todo en la pierna derecha) y volverá a atajar, teniendo en cuenta que Santiago Beltrán está suspendido por la expulsión en Venezuela ante Carabobo. Armani, multicampeón con River, solo atajó 45 minutos en el semestre. Fue en la derrota 1-0 con Vélez en Liniers.
Después, River sufre por las lesiones. Por los desgarros de Gonzalo Montiel y Matías Viña y los esguinces de rodilla de Aníbal Moreno y Sebastián Driussi, y la inminencia de la final con Belgrano, Coudet no solo deberá poner suplentes ante Bragantino, sino también pensar en juveniles, algunos de ellos inéditos, para conformar el equipo y el banco. De todos modos, algunos futbolistas de experiencia como Germán Pezzella, Maxi Meza, Juanfer Quintero y Maxi Salas podrían ir desde el arranque para intentar asegurar el pasaje a los octavos de final de la Copa Sudamericana.
