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Diego Costa, el goleador brasileño que se nacionalizó español y jugó dos Mundiales (2014 y 2018) con la Furia Roja, anunció su retiro del fútbol profesional a los 37 años este jueves, en una extensa charla que tuvo con un ex compañero del Atlético de Madrid, el club donde dejó huella y en el que fue dirigido por Diego Simeone, a quien también recordó con cariño, además de revelar algunos cruces que tuvieron.

Pese a que nunca emitió un comunicado oficial a través de sus redes sociales, tras ser consultado por su situación, Costa señaló que ya “hace tiempo” que colgó los botines. “Sí, hace tiempo que me retiré ya, hermano”, le dijo a su ex compañero Mario Suárez, en el podcast El camino de Mario.

“Ya hace tiempo que me retiré. Mi agente me buscaba una cosa u otra, pero ya se acabaron las ganas que tenía”, explicó el delantero, quien jugó por última vez el 8 de diciembre de 2024 con la camiseta de Gremio. Había estado el año anterior a ese también en Botafogo.

En el Atlético fue donde pasó la mayor parte de su carrera. Tuvo tres ciclos: el primero entre 2007 y 2009, el segundo entre 2010 y 2014 y el último entre 2017 y 2020, para un total de 216 partidos disputados, 83 goles anotados y 36 asistencias, según Transfermarkt, además de siete títulos y un subcampeonato de Champions League (2014).

Tanto en su segundo como en su tercer período en el Atleti, estuvo al mando del Cholo, quien agarró las riendas del Atleti en 2011, y recordó cómo fueron sus días con él, con quien mantiene una buena relación actualmente.

“El Cholo ganó la UEFA (Europa League 2012) rompiéndola. Ya había tres extracomunitarios, Miranda, Salvio y Falcao. Yo estaba en Vallecas y un día fallé un mano a mano. Después el Cholo me llamó y me dijo: ‘No pasa nada. La próxima temporada, la vas a romper aquí’”, expresó Costa, al recordar a Simeone, quien le dio una oportunidad en el segundo semestre de 2012, tras un préstamo que el delantero tuvo en la primera mitad de ese año en el Rayo Vallecano.

Aunque recordó que, ni bien regresó al Atleti en ese segundo semestre del 2012, quiso irse inmediatamente. ¿La razón? No le gustó que Simeone no lo haya metido ni un minuto en la final de la Supercopa de Europa ante el Chelsea, que finalizó en victoria por 4-1 para el Atleti y que fue el primer partido oficial para ellos en aquella temporada 2012-13.

“El Cholo era muy listo y me la jugó. Llegó la final de la Supercopa. Estaba calentando en la segunda parte, quedaba un cambio. Yo volvía de una lesión. Hice lo que fuese para jugar. Quitó a Falcao y metió a Emre (Belözoğlu). Yo quería matarlo”, dijo.

“Volví al banquillo, no quería ni mirarle a la cara. Me metí por detrás del todo en la celebración, no me sentía campeón. En el vestuario llamé a Mendes (su representante) y le dije: ‘Sácame de aquí porque, si no, voy a matar a este’. Pero ya era el último día de mercado. Si hubiera tenido un día más, no hubiera seguido en el Atleti. Pero lo bueno de la vida es que las cosas cambian. Me quedé y salimos campeones de la Copa del Rey”, contó.

Con varios títulos en el lomo allí y un gran rendimiento, recordó cómo fue su salida al Chelsea, club donde disputó 120 partidos, marcó 59 goles y repartió 21 asistencias, además de ganar dos Premier League, y el diálogo que tuvo con Simeone en ese momento:

“Poco después de renovar, Mendes me dijo: ‘Te quiere el Chelsea’. El Atleti, por aquel entonces, no era lo que es hoy en día. Todo el mundo me decía que me fuera. Le dije a Simeone: ‘Tengo una propuesta muy buena de un equipo que me quiere y creo que tengo que irme’. Quedaba una semana para el cierre de mercado. Pero el Cholo me dijo: ‘Diego, el equipo está hecho para ti. Eres el corazón del equipo. Me duele tanto en el corazón que me digas esto…’, mencionó.

“Le dije que me lo pensaría y me dio pena. Pensé en que, si me iba, iba a joder a mis compañeros y al club, porque tendría que fichar a otro delantero. Decidí quedarme, pero tuve que firmar que me iría el próximo año. En octubre, ya tenía un precontrato con el Chelsea firmado. El Atleti intentó igualarme lo que ganaría en el Chelsea, pero yo ya había dado mi palabra”, explicó Costa.

Por último, destacó qué es lo que siente que mejor hace el Cholo como DT: “Lo mejor del Cholo es la forma en la que motiva a los jugadores. Hace creer a la gente que puede. Lo peor es, a veces, la distancia. Es un poco frío con el jugador. Pero creo que ha cambiado. Creo que es porque ha tenido dos hijas. Siempre se reinventa. Tiene más vidas que un gato. Siempre tiene algo que le motiva. Me debe la mitad del sueldo. La mitad de su casa me la merezco yo. De nada, Cholo, ja”.