El secretario de Defensa de Estados Unidos, Pete Hegseth, ha exigido al jefe del Estado Mayor del Ejército, el general Randy George, que presente su renuncia y pase de inmediato a la reserva. La teórica dimisión, el cese en la práctica, se produce por desacuerdos en su visión sobre lo que debe de ser un ejército, y llega en plena guerra contra Irán. La salida de George, que había sido nombrado en su puesto durante la legislatura demócrata de Joe Biden, es la última maniobra en una serie de choques entre el jefe del Pentágono y los mandos militares profesionales.
El jefe del Estado Mayor del Ejército, o JEME en sus siglas en español, es el máximo mando del ejército de Tierra, por debajo solo del jefe del Estado Mayor conjunto, el general Dan Caine. El portavoz del Pentágono, Sean Parnell, ha confirmado la noticia en un mensaje en redes sociales. “El general Randy George se retirará de su posición con efecto inmediato como 41 jefe del Estado Mayor del Ejército. El Departamento de Guerra (la denominación que prefiere esta Administración para referirse al Departamento de Defensa) agradece al general George sus décadas de servicio a nuestra nación”.
En general, un jefe del Estado Mayor ocupa el cargo para cuatro años. George fue nombrado para el puesto por el presidente Joe Biden y confirmado por el Senado en 2023, por lo que, de cumplirse la costumbre, habría debido permanecer en el puesto hasta 2027. El mando saliente quedará reemplazado por su actual número dos en el Estado Mayor, el general Christopher LaNeve, según ha confirmado Parnell. Este militar es un antiguo asesor de Hegseth y excomandante de la 82.ª División Aerotransportada, al que el secretario de Defensa nombró para el Estado Mayor el mes pasado.
Según el portavoz del Pentágono, LaNeve “es un líder que ha demostrado su valía en combate, que cuenta con experiencia operativa y en quien el secretario Hegseth confía plenamente para ejecutar sin tacha la visión de esta Administración estadounidense”.
Antes de ocupar su puesto actual, George había sido el principal asesor militar del secretario de Defensa Lloyd Austin entre 2021 y 2022. Militar de carrera en el cuerpo de infantería, estuvo desplegado en la primera guerra del Golfo, en 1991, y posteriormente en Irak y Afganistán.
El puesto de asesor militar del secretario de Defensa se considera en general apolítico y solo se ofrece a la crema y nata de los mandos militares estadounidenses. Pero el hecho de que George desempeñara el cargo para un secretario de Defensa demócrata y afroamericano puede haber jugado en su contra a los ojos de Hegseth, quien se ha manifestado de manera muy pública en contra de nombramientos y promociones de representantes de las minorías y las políticas de igualdad y diversidad.
Tras su llegada al cargo, Hegseth purgó casi inmediatamente a varios de los principales mandos militares en el organigrama por considerar que habían llegado a sus puestos no por mérito, sino por políticas de diversidad que promocionaban a las minorías, o por tener ideas demasiado progresistas. Así, dejaron su puesto el jefe del Estado Mayor, el general C. Q Brown -el primer soldado afroamericano en ocupar el cargo-, y la almirante Lisa Franchetti, jefe del Servicio de Guardacostas y primera mujer en ponerse al frente de una de las ramas de las fuerzas armadas de Estados Unidos.
Historial de ceses
Hegseth también cesó en aquellos primeros días a los jefes de los departamentos jurídicos militares, conocidos como JAG y responsables de velar por que cada rama de las fuerzas armadas cumpliera escrupulosamente las normas y se evitara la comisión de abusos, torturas o cualquier otra iniciativa al margen de las leyes militares.
Como JEME, George ha colaborado muy estrechamente con el secretario adjunto de Defensa para el Ejército, Dan Driscoll, una persona muy introducida en los círculos de la Casa Blanca —es amigo personal del vicepresidente, J.D. Vance— y del que en ocasiones se ha rumoreado que podría sustituir en el futuro a Hegseth. El secretario de Defensa y Driscoll, quien ha participado en misiones de mediación entre Ucrania y Rusia, han mantenido en ocasiones una relación borrascosa.
La marcha de George se produce apenas un día después de que el presidente estadounidense, Donald Trump, pronunciara el miércoles un discurso a la nación en el que insistió en que la guerra contra Irán, que ya ha cumplido un mes, durará aún “dos o tres semanas”. Trump aseguró que en ese plazo, las fuerzas estadounidenses bombardearán intensamente al país adversario y amenazó con llevarlo a “la Edad de Piedra”.
El fin de semana pasado comenzaron a llegar miles de soldados a Oriente Próximo para reforzar el enorme despliegue militar de las fuerzas estadounidenses en la guerra contra Irán. Entre los soldados adicionales se encuentran marinos e infantes de Marina, y se espera también la llegada de paracaidistas de la 82.ª División Aerotransportada, entre conjeturas de que Trump podría ordenar algún tipo de incursión en suelo iraní.
