Lionel Messi es el futbolista con más partidos disputados en la historia de los Mundiales con un total de 26 apariciones oficiales. Este registro histórico se consolidó de manera definitiva el 18 de diciembre de 2022, cuando el astro rosarino fue titular en la final jugada en el Estadio de Lusail.
Al saltar al campo de juego en aquel encuentro frente a Francia, el capitán de la Selección Argentina logró superar la marca previa que pertenecía al mediocampista alemán Lothar Matthäus, quien se retiró con 25 presencias tras su última participación en 1998.
El camino de Messi hacia este hito comenzó en la edición de Alemania 2006, donde sumó sus primeros tres compromisos bajo la dirección técnica de José Pekerman. Posteriormente, en Sudáfrica 2010 disputó cinco encuentros, mientras que en Brasil 2014 alcanzó los siete partidos tras llegar a la final.
En Rusia 2018 sumó cuatro presentaciones más, y finalmente completó el ciclo récord con los siete duelos de la Copa del Mundo de 2022. Esta constancia a lo largo de cinco ediciones diferentes le permitió posicionarse en la cima de la tabla histórica de participaciones.
Además de liderar en partidos, el futbolista rosarino es quien más minutos ha sumado en el terreno de juego dentro de esta competición, superando los 2300 minutos de acción.
Este dato refuerza su impacto directo en cada torneo, siendo titular indiscutido en la gran mayoría de sus presentaciones desde su debut juvenil frente a Serbia y Montenegro en su primera experiencia mundialista.
Detrás de la marca impuesta por el atacante argentino se encuentran figuras legendarias del fútbol europeo que dominaron el registro durante décadas. Lothar Matthäus ocupa la segunda posición con 25 partidos repartidos en cinco torneos, seguido muy de cerca por su compatriota Miroslav Klose, quien acumuló 24 apariciones.
El delantero alemán no solo destaca por sus presencias, sino que todavía mantiene el título de máximo goleador en la historia de la competición, aunque en cantidad de juegos disputados quedó un escalón por debajo del récord actual de Messi.
En el cuarto lugar del ranking se ubica el defensor italiano Paolo Maldini, quien disputó 23 partidos sin haber podido levantar el trofeo máximo. El quinto puesto es para Cristiano Ronaldo, quien hasta la fecha registra 22 encuentros con la selección de Portugal.
Con el Mundial 2026 a la vuelta de la esquina, Lionel Messi, en caso de jugarlo, podrá seguir engrosando esta marca, quien también seguirá sus pasos será Cristiano Ronaldo, el astro luso en caso de presentarse en la Copa del Mundo de Estados Unidos, Canadá y México, también podrá escalar algunas posiciones en este ranking.
