El Inter Miami de Lionel Messi ya dio uno de los batacazos de la primera fase del Mundial de Clubes y ahora busca liquidar la historia. Tras el empate del debut contra Al Ahly, sorprendió al planeta ganándole al Porto y ahora va por otro golpe ante Palmeiras (desde las 22.00, hora argentina, por DAZN).
Los de rosa comenzaron el certamen con dudas, la noche del arranque de este torneo de 32 equipos que propuso la FIFA en Estados Unidos. Sin embargo, el viaje a Atlanta para enfrentar a los portugueses dio vuelta la historia. Ahora toca volver al Hard Rock Stadium, conmovido todavía por el ruido que hicieron los hinchas de Boca.
La victoria sobre Porto, la primera de un representante de la Concacaf sobre uno de Europa, le dejó el camino libre a los de rosa, que ahora hasta perdiendo pueden llegar a clasificar a octavos de final. “No podemos especular, queremos ganar y ser primeros”, avisan desde el campus donde entrenan Messi y compañía.
El sistema de desempate contemplado por la FIFA, tan polémico como complicado de entender, terminó favoreciendo al equipo de Fort Lauderdale. Enfrenta al Palmeiras, que también tiene 4 puntos pero mejor diferencia de gol. La cuenta es sencilla: si le gana, será primero; si empata quedará segundo, y si pierde también avanzaría en caso de que Al Ahly no le gane al Porto, que juegan a la misma hora.
Por eso, en el Inter no lo dicen pero ya piensan en lo que sigue, los cruces de octavos de final. Los dos clasificados por el Grupo A se enfrentan con los del B, que se rompió tras la victoria de Botafogo (6 puntos) sobre PSG (3), con Atlético de Madrid (3) luchando por un lugar. La otra cuestión, ¿dónde se jugaría esa fase eliminatoria? Si el Inter Miami es primero, viaja a Filadelfia; si es segundo, toca volver a Atlanta, ciudad que trae buenos recuerdos.
El saldo negativo del partido contra Porto fue la molestia muscular de Leo en la pierna derecha, una contractura en el cuádriceps que viene padeciendo desde hace meses y con la que convive distribuyendo las cargas. Sin embargo, en la práctica abierta del domingo, Leo pareció recuperado.
Contra Palmeiras buscará cortar el invicto de los brasileños en el Mundial de Clubes: el mencionado Botafogo bajó al PSG pero Flamengo hizo lo propio con el Chelsea y Fluminense le sacó un empate al Dortmund, que este año llegó a los cuartos de final de la Champions League.
Pase lo que pase en el Hard Rock Stadium, un ratito después del partido Messi vivirá un momento especial porque será el inicio de su cumpleaños, el martes 24. En Miami esperan que el festejo sea con clasificación.
