Un frustrado y preocupado Max Verstappen encendió en las últimas horas las alarmas en la Fórmula 1 luego de terminar octavo en el Gran Premio de Japón, que se disputó este domingo en el circuito de Suzuka y tuvo como ganador al joven italiano Andrea Kimi Antonelli. El tetracampeón admitió evalúa seriamente su futuro en la categoría y reconoció que la desazón no tiene que ver con el pobre rendimiento de su Red Bull, sino con los cambios reglamentarios de los motores que afectan seriamente la conducción y la competitividad.
“Eso es lo que estoy diciendo. Estoy pensando en todo lo que pasa dentro de este paddock”, afirmó Verstappen en declaraciones recogidas por la BBC cuando fue consultado sobre la posibilidad de abandonar al final de la temporada.
“No estoy disfrutando tras los cambios en las reglas de los motores esta temporada”, agregó, subrayando que su malestar no depende de los resultados: “Puedo aceptar fácilmente estar en el puesto 7 u 8 donde estoy. Porque también sé que no podés dominar, ser primero o segundo o lo que sea, luchando por un podio cada vez. Soy muy realista en eso y ya he estado allí antes. No solo he estado ganando en la F1”.
La carrera en Suzuka dejó en evidencia cómo los nuevos motores híbridos y la obligación de gestionar la energía por vuelta afectan la dinámica de la competencia. Tras quedar por detrás de Pierre Gasly, Verstappen explicó la dificultad que tuvo para ganar posiciones. “Aquí podés adelantar, pero luego te quedás sin batería para la siguiente recta. Así que intenté una vez, solo para echar un vistazo, pero claro, Pierre me volvió a adelantar inmediatamente en la recta principal y creo que esa fue básicamente la tónica del día. Podés adelantar, pero luego te vuelven a adelantar. Eso fue todo”, sostuvo con un dejo de resignación.
“Es realmente anti-conducción. Entonces, llega un punto, sí, simplemente no es lo que quiero hacer”, dijo Verstappen, quien aseguró que intenta adaptarse, pero que la experiencia de competir perdió atractivo: “Por supuesto que intento adaptarme, pero no es agradable la forma en que tienes que competir”.
El neerlandés, de 28 años, debutó en la Fórmula 1 en 2015 y se convirtió en el piloto más joven en ganar una carrera en 2016. Tras dominar la categoría con cuatro títulos consecutivos entre 2021 y 2024 y perder el campeonato 2025 por apenas dos puntos ante Lando Norris y su McLaren, enfrenta un arranque irregular de 2026: sexto en Australia, abandono en China y este octavo puesto en Japón.
Verstappen reconoció que el disfrute sigue presente en la relación con su equipo: “Disfruto trabajando con mi equipo. Es como una segunda familia. Pero una vez que me siento en el coche, lamentablemente no es lo más agradable”.
Y reafirmó que su motivación nunca estuvo ligada al dinero: “De niño, esto era lo que quería hacer y en aquel entonces no tenía ni idea de lo que iba a lograr ni de cuánto dinero se ganaba. De niño nunca piensas en eso. Y tampoco se trata de eso. Quiero estar aquí para divertirme, pasarlo bien y disfrutar. En este momento, la verdad es que no es así”.
Verstappen también anticipó que aprovechará el receso de varias semanas, producto de la cancelación de los Grandes Premios de Bahréin y Arabia Saudita por la guerra en Oriente Medio, para reflexionar sobre su futuro: “Las próximas semanas, los próximos meses”, señaló.
Además, dejó entrever alternativas fuera de la Fórmula 1, incluyendo su participación en las 24 Horas de Nürburgring y el desarrollo de proyectos de GT3: “No solo compito yo mismo, sino también el equipo. Es muy bonito y divertido desarrollarlo. Y realmente quiero seguir desarrollándolo en los próximos años”.
La temporada 2026, que tiene como líder al italiano Andrea Kimi Antonelli a bordo de un Mercedes que no tiene contra, continuará el fin de semana del 3 de mayo en Miami. Sin embargo, los equipos prevén discutir ajustes en el reglamento que podrían impactar directamente en la estrategia de carrera y, potencialmente, en la decisión de Verstappen sobre su continuidad.
