El Barcelona de Guayaquil eliminó este martes al Botafogo en la Copa Libertadores 2026, con una victoria 1-0 que defendió, como suele decir su técnico César Farías, con el cuchillo entre los dientes.
Un gol del mediocampista argentino Milton Céliz, símbolo de Deportivo Riestra en su ascenso a la Primera División, en el minuto 8 fue suficiente para que el equipo ecuatoriano avanzara a la fase de grupos del torneo, imponiéndose en su visita al estadio Nilton Santos, en Rio de Janeiro, después del empate 1-1 de la semana pasada en casa.
Celiz marcó en una bonita jugada colectiva, diez segundos de tiki taka en un partido en el que Barcelona se concentró principalmente en destruir el juego del rival más que en construir, mientras el Botafogo monologaba con el balón sin poder nivelar.
El arquero venezolano de los ecuatorianos, José Contreras, fue clave en el triunfo: los locales tuvieron una posesión del 80 por ciento pero la visita resistió y terminó festejando. Darío Benedetto ingresó como suplente en Barcelona, y en los momentos que le tocó actuar fue el primer defensor, presionando a los centrales brasileños, que se pasaban la pelota sin saber cómo entrarle a los de Guayaquil.
“Jugábamos 90 minutos más y no nos hacían goles”, resaltó en rueda de prensa Grenddy Perozo, asistente de Farías, quien estuvo en el banquillo en lugar del exseleccionador venezolano, suspendido tras ver una tarjeta roja en el compromiso anterior.
Entre los silbidos de sus hinchas, el Botafogo del entrenador argentino Martín Anselmi recibió un duro golpe, cuando el club vive dificultades financieras y problemas judiciales alrededor de su propietario, el estadounidense John Textor.
Quedan lejos los éxitos del histórico 2024, cuando ganó el Brasileirão y la Libertadores. “Nosotros, los jugadores, damos la cara, damos lo mejor, pero un club no está solo hecho de jugadores”, dijo Alex Telles a ESPN.
“Hay que asumir la responsabilidad”, expresó el auxiliar Pablo de Muner, que habló para los periodistas por la expulsión de Anselmi en los últimos minutos. “Hicimos méritos. No nos alcanzó”.
Si bien Farías cumplía sanción, la victoria tuvo su sello: un Barcelona muy ordenado, que cedió la iniciativa y aguantó con carácter luego de tomar temprana ventaja.
Joao Rojas tiró un centro desde la banda izquierda, el ex San Lorenzo, Héctor Tito Villalba, bajó la pelota con el pecho y Tomás Martínez cedió atrás para la llegada de Céliz, quien anotó de zurda desde la media luna.
¡EL GOL QUE PUEDE VALER LA CLASIFICACIÓN! Conexión argentina, centro de Tomás Fernández y definición de Milton Céliz para el 1-0 de Barcelona de Guayaquil ante Botafogo.
📺 Mirá TODA la CONMEBOL #Libertadores por #DisneyPlus Plan Premium pic.twitter.com/6WhpYIK45K
— SportsCenter (@SC_ESPN) March 11, 2026
A partir de allí, el Botafogo insistió una y otra vez, sin éxito.
Contreras hizo milagros. Tapó un disparo de Matheus Martins en el 43′, un fantástico tiro libre al ángulo de Alex Telles en el 48′ y un cabezazo de Arthur Cabral en el 80′.
