El mundo del tenis no puede dejar de hablar de la química entre Carlos Alcaraz y Emma Raducanu. Jóvenes, carismáticos y dos de los jugadores más marketineros del tenis profesional, al español y la británica los une desde hace años una buena amistad, como aseguraron ellos más de una vez. Pero los intercambios de mensajes en las redes, las charlas animadas y alguna mirada o sonrisa que logran captar las cámaras cada vez que se cruzan en un torneo siguen alimentando los rumores de un romance. Rumores que la número 38ª del ranking WTA negó en las últimas horas, aunque sin convencer demasiado a los fanáticos.
“Me alegra que internet se esté divirtiendo y que estemos entreteniendo a todos”, comentó Raducanu, sin aguantar la risa, cuando durante una entrevista con la cadena BBC le preguntaron si estaba al tanto de que en las redes sociales había cuentas dedicadas a su supuesta relación con Alcaraz, que sugieren que ellos “están destinados a estar juntos”.
Las palabras de la británica no disuadieron a quienes aseguran que su vínculo con Carlitos va más allá del tenis. Es más, hubo usuarios de Twitter que dijeron notar que Emma se ruborizó ante la mención de su presunto noviazgo.
Raducanu, igual, no confirmó nada. Aunque sí reveló que la amistad con el murciano nació hace varios años, cuando los dos daban sus primeros pasos en el más alto nivel.
“Lo conozco desde hace mucho. Éramos amigos y hablábamos incluso antes de ganar nada. En Wimbledon 2021 lo empecé a conocer más. Y después llegó el US Open 2021. Él siempre jugaba un día antes que yo. Así que veía cómo ganaba y eso me daba motivación para que hacer lo mismo. Recuerdo que le ganó a Stef (Tsitsipas) en tercera ronda y fue un gran triunfo, su momento de eclosión en un gran torneo: fue fantástico, en cierto modo, vivir ese torneo juntos y seguir avanzando por el cuadro. Ambos nos manteníamos en contacto todo el tiempo. Fue bonito”, relató.
La edición del “grande” estadounidense de hace cuatro años marcó un click para la carrera de ambos. Alcaraz alcanzó por primera vez los cuartos en un Major, fue la revelación del certamen y avisó que estaba para grandes cosas. Y Raducanu, por entonces una desconocida, ganó diez partidos al hilo para pasar de la qualy a levantar el trofeo.
Desde entonces, el español no dejó de crecer: conquistó cinco Grand Slam, llegó al número 1 (hoy está segundo, detrás de Sinner) y se convirtió en una potencia, con solo 22 años. La británica, en cambio, no supo manejar su inesperada explosión (de la noche a la mañana, se transformó en una super estrella) ni la presión de las expectativas que había generado, pasó varias temporadas luchando con lesiones y cambiando entrenadores y no consiguió ni una corona más; pero en 2024 recuperó la regularidad, volvió al top 100 (había estado 10ª en julio de 2022 y caído luego afuera de las 200 mejores) y comenzó otra vez a jugar en un buen nivel. Pese a que sus caminos fueron muy diferentes, la amistad perduró.
“Todavía tenemos una buena relación, aunque está claro que él me ha superado. Creo que todos valoramos esos vínculos que creamos cuando éramos más jóvenes, porque cuando te hacés más conocido o sos más exitoso, te das cuenta de que querés volver a hablar con la gente que conocés desde pequeño, sentís que ahí hay una conexión genuina y real: los amigos a los que conocés desde hace mucho tiempo significan más para vos”, contó Raducanu.
La británica intentó dejar en claro que con Alcaraz son amigos y nada más. Pero no logró aplacar las versiones de un romance, que tomaron más fuerza la semana pasada cuando ella estuvo en la tribuna de Queen’s viendo como Carlitos vencía a Roberto Bautista Agut en semis y daba un paso más hacia el título. Y que había crecido ya unos días antes, cuando el US Open los confirmó como una de las 16 duplas que jugarán en agosto el rediseñado dobles mixto del Grand Slam estadounidense, con nuevo formato, nueva fecha y con las grandes figuras del circuito como protagonistas.
“Cuando el torneo me dijo que si quería participar, yo dije que sí, que era algo bonito y la verdad es que mi primer pensamiento para compañera fue Emma. Tenemos la misma edad, nos conocemos desde hace tiempo y nos llevamos muy, muy bien. Se lo preguntamos y no tardó mucho en decir que sí. Va a ser muy divertido. Ella va a ser la jefa en la cancha”, comentó, entre risas, Carlitos, poco después del anuncio.
La británica comentó: “Cuando Carlos me invitó a jugar, me sorprendió mucho y me emocioné. Por supuesto, tenía que preguntar a mi equipo si ellos querían que yo jugara el dobles. Yo iba a decir que sí, pero simplemente tenía que pasar por la formalidad de preguntarle a mi entrenador. Compartir la cancha con él va a ser especial. Voy a tener que mantenerlo a raya”.
