Sorpresa en la Copa Libertadores. Botafogo, el último campeón, quedó eliminado ante Liga Deportiva Universitaria de Quito en los octavos de final del máximo certamen continental. El cuadro brasileño había llegado al partido de vuelta con ventaja, pero los locales se hicieron fuertes en Casa Blanca y revirtieron la serie para meterse otra vez entre los ocho mejores del continente.
Es un duro golpe para el fútbol verdeamarelo, que en el primer mata-mata de la competencia se quedó con sólo tres de los seis equipos que sortearon la fase de grupos. Ya habían quedado afuera Fortaleza e Inter de Porto Alegre al tiempo que habían avanzado Flamengo -sacó a Inter- y Sao Paulo, que se impuso por penales ante Atlético Nacional de Medellín. Palmeiras resolvió el trámite con el 4-0 en el duelo de ida ante Universitario de Perú y quedaba Botafogo, que se perfilaba para seguir con la defensa del título. Pero no: se dio el batacazo en Quito.
Es verdad que Liga atraviesa un gran presente. El cuadro capitalino viene de ser bicampeón del fútbol de su país, marcha segundo en el presente torneo local y lleva varios años dando pelea en competencias internacionales. Pero estamos hablando de Botafogo, último campeón de la Copa Libertadores, que viene de hacer un buen papel en el Mundial de Clubes, incluso venciendo al PSG.
En el encuentro de ida, disputado en Río de Janeiro, al Fogao le alcanzó con el gol de Artur al minuto de juego para imponerse por la mínima y llegar a la revancha con diferencia a favor. Pero en el Rodrigo Paz Delgado Liga de Quito se hizo fuerte y se impuso sorprendentemente contra el defensor del título, que ya no podrá retenerlo.
Gabriel Villamil abrió la cuenta en apenas siete minutos de juego. Y a los 60´ de juego Lisandro Alzugaray cambió penal por gol para así conseguir el 2-0 definitivo con el que el Rey de Copas de Ecuador consiguió la victoria global por 2-1, y por consiguiente la clasificación.
Ahora que dejó en el camino a Botafogo, el equipo que dirige el brasileño Tiago Nunes se verá las caras con otro brasileño. En busca de un lugar en semifinales, la Liga Deportiva Universitaria enfrentará a Sao Paulo.
