El contrato está sobre la mesa con la condiciones que venía pidiendo desde hace un mes. Renovación hasta 2027, duplicación del salario y aumento de la cláusula de rescisión. Apretón de mano. ¿Y la firma? Eso se preguntaban ayer en Racing, cuando desde Estados Unidos empezaron a llegar versiones preocupantes para Gustavo Costas. En el momento que parecía que el conflicto con Maximiliano Salas estaba solucionado, volvió a llamar Marcelo Gallardo. Y el delantero, que se encuentra haciendo la pretemporada con el plantel celeste y blanco en Paraguay, ahora podría cambiar de rumbo. El correntino quiere jugar en River. A tal punto, que pediría la ejecución de su salida, valuada en 8 millones de euros limpios.
“Utilizó a Racing para subirse el precio en River”, le dijo un dirigente a Clarín. Salas ya había hablado dos veces con el Muñeco. Consciente de esta situación, Costas charló con el jugador, se involucró personalmente en la negociación. A fin de cuentas, fue el técnico el que lo llamó para volver a la Argentina. Lo conocía de Palestino, donde quedó libre. El atacante de 27 años, nacido en Curuzú Cuatiá, formó un gran tándem con Adrián Maravilla Martínez y fue decisivo en la conquista de la Sudamericana y la Recopa. Y sigue siendo clave para los planes de la Academia, que tiene por delante los octavos de final de la Libertadores ante Peñarol.
“No me podés fallar”, le dijo Costas a Salas. Y se comunicó con Diego Milito. Hubo varias reuniones de Juan Verón, representante del jugador, con Diego Cifarelli, tesorero del club de Avellaneda. El miércoles se llegó a un acuerdo de palabra. Salas se convertiría en uno de los tres futbolistas mejores pagos de la nómina. Desde Racing, incluso, se encargaron de avisar que el problema estaba resuelto. Sin embargo, el correntino se subió al avión con destino a Ciudad del Este sin estampar la firma. ¿Y ahora?
Gallardo habló de Salas antes del partido de River contra Monterrey. Cuando le preguntaron por el delantero, afirmó desde Los Angeles: “Hay mucha hipocresía. Si vos querés a un jugador, primero tenés que hablar con el jugador para ver si hay una intención de venir. Después de eso, listo, están las cosas de club a club, las partes”.
En Racing están molestos con Salas. Y no ven con buenos ojos que River pague la cláusula de salida por un “pacto de caballeros” que se cerró en la última reunión de Comité Ejecutivo de la AFA. Pero el Muñeco también dijo que hoy no tiene jugadores para presionar como en sus mejores tiempos. El delantero de Racing cuenta con esa característica.
En Avellaneda, en tanto, ya tienen al reemplazante para Salas. Se trata de Duvan Vergara, quien tenía previsto llegar esta madrugada a Buenos Aires, donde se someterá a la revisión médica. El delantero colombiano de 27 años llega proveniente de América de Cali, al que Racing le pagó un millón de dólares y le condonó una deuda de dos millones por Juan Fernando Quintero.
Por otra parte, Racing está enfocado en conseguir otro centrodelantero para competir con Maravilla, el goleador del equipo.
Y en ese sentido, mientras el plantel realiza la pretemporada en Paraguay hasta el domingo, hay varios nombres en la carpeta: Alejo Véliz, ex Central, seduce a Costas y hay otro delantero que evalúa Sebastián Saja, director deportivo. Del francés Neal Maupay, jugador de Olympique de Marsella, se trata. Más terrenal, en cambio, asoma Elías Torres, de Aldosivi.
Véliz no tiene lugar en Tottenham. De hecho, apenas jugó un partido en 2025. No marca goles desde octubre. Y el pibe de 21 años quiere continuidad. Central, el club en el que se formó y debutó en Primera, lo quiere repatriar. En ese contexto Racing podría hacer una oferta para comprar un porcentaje de la ficha. Y aunque su cláusula de rescisión está valuada en 15 millones de euros, el club inglés estaría dispuesto a conversar.
No fue un buen negocio para el conjunto en el que juega Cristian Romero. En agosto de 2023, Tottenham pagó 23 millones de dólares por el pase. Véliz nunca se adaptó a la Liga Premier y un año después fue cedido a préstamo a Español. La cesión se terminó y Tottenham busca una nueva salida.
En cuanto a Maupay, la posibilidad tiene que ver con el deseo del futbolista de conocer el país de su madre, Liliana. El jugador de 28 años, nacido en Versalles, llegó a decir que su deseo era integrar la Selección argentina. Aunque su pase pertenece a Everton, fue prestado al equipo marsellés en el que marcó cuatro goles en 22 partidos.
La tercera alternativa, que se parece más a una apuesta, es Torres. El jugador de 24 años marcó seis tantos en 16 encuentros con la camiseta del equipo marplatense e impresionó a Costas. La primera oferta no conformó a la dirigencia.
