A menos de dos meses de la visita del papa León XIV al país, uno de sus principales colaboradores, el prefecto del Dicasterio (ministerio) para el Diálogo Interreligioso de la Santa Sede, cardenal George Jacob Koovakad, está desplegando una intensa actividad en Buenos Aires, que incluyó hasta ahora una charla con jóvenes en la villa 31 de Retiro y un encuentro con líderes de las principales confesiones en el Salón Dorado del Teatro Colón.
Invitado por el jefe de Gobierno porteño, Jorge Macri, Koovakad visitó la sede de la Scholas Occurrentes -el movimiento para la inclusión y la calidad educativa fundado por el papa Francisco- en la populosa villa porteña, ocasión en la que chicas y muchachos le expusieron las actividades educativas, culturales y deportivas que realizan en pos de un desarrollo integral y sobre su relación con Francisco y ahora con León XIV.
Nacido en la India, Koovakad -que organizó los últimos viajes de Francisco- contó que el papa argentino lo sorprendió a fines de 2025 creándolo cardenal y poniéndolo al frente del área de diálogo interreligioso y remarcó la capacidad de Jorge Bergoglio “de detenerse a hablar con personas sencillas, aún en medio de enormes multitudes, mirarlas a los ojos y prestarles toda su atención, especialmente a las más vulnerables”.
Durante el encuentro se recordó la significación que León XIV les otorga a los espacios comunitarios que generan una esperanza de superación en medio de las adversidades, así como a permitir que “la voz de los pobres sea escuchada”. Al final, los jóvenes le regalaron a Koovakad una pelota de trapo decorada y le pidieron que firmara una de las camisetas de sus campeonatos de fútbol populares que organizan.
La sede se Scholas en la villa 31 fue inaugurada por Francisco en 2018 a través de una teleconferencia. Además de la actividades culturales y deportivas, se celebran cumpleaños de los niños, profesionales del área de salud mental brindan contención y la UBA imparte el curso de ingreso a la universidad (CBC), en lo que constituye el único caso de su dictado fuera de sus sedes habituales, en un barrio popular.
El encuentro en el Teatro Colón que lo tuvo como principal orador se realizó bajo el lema “Diálogo en la diversidad, camino compartido hacia la fraternidad”, y además de Macri, participaron el arzobispo de Buenos Aires, Jorge García Cuerva; los presidentes de la DAIA, Mauro Berenstein, y de la AMIA, Osvaldo Armoza, y el Gran Rabino de la AMIA, Eliahu Hamra.
También asistieron los presidentes del Centro Islámico de la República Argentina (CIRA), Omar Helal Massud, de la Alianza Cristiana de Iglesias Evangélicas de la Argentina (ACIERA), Christian Hooft, y de la comisión episcopal de Ecumenismo, relaciones con el Judaísmo el Islam y las religiones de la Conferencia Episcopal Argentina, el obispo Ángel José Macín, y la vicerrectora del Instituto Universitario Isaac Abarbanel, rabina Silvina Chemen.
“Quisiera traer aquí las palabras del papa Francisco, quien nos decía en (la encíclica) Fratelli Tutti (Hermanos Todos) que el objetivo del diálogo es establecer amistad, paz, armonía y compartir valores y experiencias morales y espirituales”, dijo Koovakad en la ocasión.
En ese sentido, enfatizó la importancia de reconocer al otro como igual en la diferencia y señaló que construir ese diálogo requiere “una mentalidad abierta, como se vive en Buenos Aires, saber escuchar sin prejuicios, una mirada imparcial y unas palabras prudentes”.
El jefe de Gobierno -tras destacar la relevancia de la próxima visita papal- afirmó que Buenos Aires es una ciudad con una diversidad religiosa que nos identifica y enriquece” y señaló que “encuentros como este fortalecen el diálogo y la convivencia que queremos”.
En tanto, García Cuerva destacó el valor de la convivencia pacífica que las distintas comunidades religiosas viven a diario en la ciudad y señaló que, la visita de León XIV representa una continuidad del legado de Francisco.
Koovakad fue distinguido en la Legislatura como “Visitante Ilustre” de la Ciudad en un acto encabezado por la vicejefa de Gobierno, Clara Muzio, quien destacó la importancia de los valores religiosos en el mundo actual.
Este viernes hablará en la UCA, en Puerto Madero. También estará en la Universidad Austral.
