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de River al Inter de Milán y un póker en el Mundial

Redacción
de River al Inter de Milán y un póker en el Mundial

Hay partidos que funcionan como una presentación. Y el 8-0 de la Selección argentina Sub 20 ante Benín, por la segunda fecha del Mundial que se disputa en Polonia, fue para Annika Paz algo parecido. La delantera de 17 años marcó cuatro goles, se convirtió en la gran figura de la goleada y se metió entre las máximas artilleras del torneo. Una actuación que vuelve a poner su nombre en primer plano y confirma que, pese a su corta edad, ya dejó de ser solamente una promesa.

Paz nació en Pilar y su historia con el fútbol comenzó casi de casualidad. Tenía 7 años cuando acompañaba a su hermano a jugar en una cancha del barrio. Miraba desde afuera hasta que un día quiso probar. Como en aquel momento el fútbol femenino no tenía en Pilar una estructura competitiva que le permitiera jugar con chicas de su edad, terminó incorporándose a un equipo de varones.

“Desde chica siempre me gustaron los deportes. Empecé a ir a verlo jugar y me empezó a gustar. Con mi papá preguntamos si yo podía jugar”, contó en una entrevista. En aquel momento no imaginaba que aquel juego que practicaba con naturalidad terminaría llevándola a Europa y a vestir la camiseta de la Selección argentina.

A los 13 años llegó a River. Allí recorrió las divisiones juveniles hasta debutar en Primera en 2024. Poco después consiguió su primer gol profesional, frente a Belgrano de Córdoba. Su crecimiento también fue acompañado por la Selección: primero como capitana de la Sub 17 y luego como integrante de la Sub 20.

El salto a la mayor llegó el 28 de octubre de 2025. En un partido ante Uruguay por la Liga de las Naciones, ingresó desde el banco y apenas 13 minutos después convirtió de cabeza el gol del empate 2-2. Tenía 16 años y 346 días y se transformó en la futbolista más joven en marcar un gol con la Selección argentina femenina Mayor.

Pero aquella aparición no fue un hecho aislado. Paz siguió creciendo con las juveniles y tuvo una participación destacada en el Sudamericano Sub 20 previo al Mundial: convirtió cuatro goles, uno frente a Ecuador, dos contra Perú y otro ante Paraguay, todos en triunfos argentinos.

Ahora, en Polonia, volvió a aparecer en el momento indicado. Ante Benín encontró cuatro veces el arco y encabezó una goleada histórica para la Albiceleste. Su actuación no solo permitió que Argentina sumara una victoria contundente, sino que también la instaló en la conversación de las goleadoras del campeonato.

Su presente tiene además un dato que explica hasta dónde llegó su crecimiento en apenas unos años. En enero de 2026, el Inter de Milán anunció su incorporación hasta el 30 de junio de 2027. Paz se convirtió así en la primera futbolista argentina en vestir la camiseta del club italiano en su rama femenina.

La elección no fue casual. El Inter es una institución con una fuerte tradición argentina: allí juega Lautaro Martínez y uno de sus máximos referentes históricos, Javier Zanetti, ocupa actualmente la vicepresidencia. Paz conoce esa historia y valoró especialmente ser la primera mujer argentina en abrir ese camino.

“Muchos argentinos pasaron por acá, como Lautaro, Zanetti. Hay un vínculo muy fuerte y es un orgullo para mí poder ser la primera del fútbol femenino”, expresó al ser presentada por el club.

El desembarco en Italia significó también dejar atrás una parte de su vida. Familia, amigos, compañeros y una rutina conocida quedaron a miles de kilómetros. “Es un desafío muy grande estar lejos de mi familia”, reconoció. Pero también entendió ese cambio como parte de su crecimiento: “Creo que me va a ayudar mucho a madurar y a perseguir mi sueño, que es jugar acá en Europa, en clubes grandes como el Inter”.

Su primera temporada en la Serie A Femenina estuvo marcada por la adaptación. Disputó tres partidos, acumuló 110 minutos y no convirtió goles ni dio asistencias. Su única titularidad fue el 16 de mayo ante Como Women, en una derrota 3-0. El Inter terminó segundo, a siete puntos de la Roma, campeona del torneo.

Para Paz, sin embargo, ese primer año fue apenas el comienzo de una experiencia que todavía está construyendo. En el club italiano encontró un nuevo desafío deportivo y personal. “Me hicieron sentir como en casa, siempre atentos a todas mis necesidades. Nunca estuve tan lejos de mi familia y mis amigos, y eso es lo que más cuesta”, contó.

Hay algo que se repite en sus palabras cuando habla de su recorrido: la importancia de su familia. “Son la base de todo”, dijo. Y agregó: “Hoy no estaría donde estoy sin ellos”. Incluso evita definir como sacrificios las decisiones que tomó para avanzar en su carrera. “No sé si usaría la palabra sacrificio, porque el fútbol es algo que elijo yo”, explicó.

Esa mirada ayuda a entender a la futbolista que apareció en Polonia. La que a los 7 años quería entrar a la cancha donde jugaba su hermano. La que pasó por las inferiores de River, debutó en Primera, marcó con la Selección mayor antes de cumplir 17 y después se mudó a Italia para jugar en el Inter.

Ahora, con cuatro goles ante Benín, Annika Paz volvió a dar un paso. El Mundial Sub 20 le ofrece el escenario para mostrar todo aquello que viene construyendo desde Pilar. Y la goleada 8-0 puede quedar en su historia como la noche en la que dejó de ser solamente una de las grandes promesas del fútbol femenino argentino para empezar a convertirse en una realidad.

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