El subsecretario norteamericano de Defensa, Elbridge Colby, ha reafirmado este jueves en la sede de la Alianza Atlántica en Bruselas el “compromiso” de Estados Unidos con la OTAN y ha asegurado también que Europa sigue siendo de “interés fundamental” para Washington, si bien ha considerado que el Viejo Continente todavía puede hacer más para garantizar su propia defensa.
Su visita, y sobre todo sus declaraciones, son seguidas muy de cerca tras las tensiones vividas durante la cumbre de Ankara y en momentos en que el Pentágono está ultimando la revisión de la presencia militar estadounidense en territorio europeo, anunciada después de que varios países aliados le negaran el uso de sus bases o espacio aéreo en el marco de sus ataques contra Irán.
“EE UU sigue comprometido con la OTAN”, ha asegurado Colby a su llegada a la sede de la OTAN en Bruselas, donde ha sido recibido por su secretario general, Mark Rutte. Además, Europa “sigue siendo de interés fundamental para Estados Unidos, aunque estemos dando prioridad al Hemisferio Occidental y a la primera cadena de islas”, ha agregado, en referencia a la primera línea de islas frente a la costa china que van desde desde Japón a Taiwán, pasando por parte de Filipinas, y que constituye uno de los principales focos de atención de Washington en la región del Indo-Pacífico.
Tras valorar los esfuerzos realizados en los últimos tiempos —Colby ha señalado especialmente las “extraordinarias inversiones” en materia de defensa de Alemania, Países Bajos o Polonia—, el alto responsable estadounidense ha indicado su intención de “analizar la postura estratégica general de las fuerzas estadounidenses en Europa” y la necesidad de “adaptarlas”.
En la agenda de Colby está en este sentido una reunión del Consejo del Atlántico Norte —el principal órgano de decisión política de la OTAN— con los embajadores aliados, con los que se espera repase también el estado de revisión de fuerzas estadounidenses en Europa, después de que su jefe, el secretario de Defensa Pete Hegseth, anunciara el pasado junio, durante otra visita a Bruselas, una revisión, hasta finales de año, de la presencia militar norteamericana en Europa, actualmente de unos 80.000 efectivos. A mediados de agosto, , y por las “restricciones” que habían puesto al uso de bases militares por parte de EE UU. El pliego debía ayudar a Washington a evaluar la asignación de recursos militares de Estados Unidos en Europa.
“Analicemos algunos aspectos, como el acceso a las bases y los sobrevuelos, en los que hay muchos aspectos positivos, pero también hay algunas cuestiones que debemos resolver para que tengan sentido de cara al futuro”, ha adelantado Colby a su llegada a la OTAN, sin dar más detalles. El Gobierno estadounidense, con Trump a la cabeza, se ha mostrado en numerosas ocasiones muy enfadado con algunos de los aliados europeos, entre ellos España o Reino Unido, pero también la Italia de su hasta hace no tanto aliada Giorgia Meloni, por las restricciones que impusieron al uso de sus bases o espacio aéreo durante lo más álgido de los ataques estadounidenses contra Irán, que han desatado un todavía no resuelto nuevo conflicto en Oriente Próximo sobre el que los aliados europeos de Washington ni siquiera fueron avisados o consultados.
Según la agencia Reuters, la revisión de las fuerzas estadounidenses en Europa está más avanzada de lo esperado y se espera que Hesgeth tenga ante sí un abanico de hasta cuatro opciones para comienzos de noviembre, un mes antes del plazo máximo que fijó el propio jefe del Pentágono.
