El tercer partido para Facundo Tello en el Mundial 2026 -el sexto de su vida, tras los tres de Qatar 2022- exigía una templanza distinta al Canadá vs Bosnia y Herzegovina y Sudáfrica vs Corea del Sur de la primera fase. El choque de Francia con Marruecos por un lugar en semifinales lo exigía doble: no solo por la importancia del mata-mata, sino también porque por su nacionalidad sería visto con un reflector por los franceses tras la final perdida con la Scaloneta hace cuatro años en Lusail.
Pero ni las declaraciones previas del entrenador Didier Deschamps -que le exigió “al señor Tello y a sus asistentes” argentinos Juan Pablo Belatti, Gabriel Chade, Darío Herrera, Cristian Navarro y Hernán Mastrángelo (VAR) ser “tan buenos como el francés François Letexier”, el referí del triunfo de Argentina 3 a 2 sobre Egipto- quebraron al bahiense de 44 años.
Pese a lo caliente que se prevía podía ser el duelo por los antecedentes, a Tello nunca se le escapó de las manos. Se mantuvo cerca de las jugadas y al minuto cobró su primera falta: una de Neil El Aynaoui a Manu Koné en la mitad de la cancha. Y, en la siguiente jugada, dejó seguir tras una sujeción a Brahim Díaz para favorecer el ataque marroquí.
Tello se mantuvo firme en sus decisiones, pese a los reclamos. A los 12, en la contra del marroquí Díaz, que pidió la falta de Koné; y a los 16, cuando Mbappé le reclamó una infracción de Bilal El Khannouss.
Su momento más picante lo tuvo rápido, a los 24 minutos, aunque no tuvo responsabilidad. Marruecos estaba lanzado en ataque y Achraf Hakimi perdió la pelota reclamando una falta de Désiré Doué que no existió y que no inmutó a Tello. El juez dejó seguir y, entonces, Noussair Mazraoui provocó la falta al 10 francés que el bahiense no dudó en sancionar, pero que el VAR revisó por unos largos tres minutos.
¡PENAL PARA FRANCIA!
Kylian Mbappé cayó en el área de Marruecos tras la falta de Noussair Mazraoui.#MundialEnDSPORTS #FIFAWorldCup pic.twitter.com/CZCQioSx8B
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Si bien el también argentino Hernán Mastrángelo no vio necesario llamar a Tello para que viera la jugada en la pantalla, esos minutos tensos tuvieron a Mbappé listo para patear y a un árbitro argentino que no terminaba de dar la orden ni decir qué estaba sucediendo. De eso se quejó el francés luego de que Bono detuviera su tiro a los 27.
¡BONO CUIDA EL ARCO MARROQUÍ!
El arquero se hizo grande bajo los tres palos y le ganó el duelo a Mbappé, que no pudo darle la ventaja a Francia desde el punto de penal. pic.twitter.com/W686BNJLR4
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El crack de Real Madrid quedó con bronca por el fallo. Y también por el tiempo de más que tuvo que esperar para ejecutar el remate desde los 12 pasos. Fue por eso que cuando el juez mandó a los dos equipos a la pausa de hidratación, el goleador se quedó un largo rato reclamando y gesticulando ante Tello. Todo terminó en forma amistosa, palmeándose. Pero a Kiki hubo algo que no le gustó.
Salió fortalecido del primer tiempo, luego de no caer en las redes de Doué a los 47 minutos y con el partido todavía 0-0. El delantero francés cayó en el área pidiendo una sujeción de Hakimi, que parecía penal. Pero la cámara de la repetición demostró que Tello tenía razón y los compañeros del PSG se sostenían mutuamente de la casaca.
¿ERA PENAL PARA FRANCIA?
Doué y Hakimi disputaron el balón con todo en el área de Marruecos donde el francés cayó, pero el árbitro dejó seguir la jugada.#MundialEnDSPORTS #FIFAWorldCup pic.twitter.com/t0oVJhv3ed
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Cuando salieron del vestuario, Deschamps no lo increpó al juez principal sino a uno de sus asistentes: el mendocino Cristian Navarro, quinto árbitro del partido.
Y, cuando Francia rompió el cero a los 15 minutos, Tello se mantuvo inmutable al reclamo por el gol de Mbappé. Dos después, sacó la única tarjeta, a Issa Diop por una falta al goleador del Mundial 2026 junto a Lionel Messi, que tendrá nuevamente la chance de superarlo el sábado, cuando se cierren los cruces de cuartos de final en Kansas.
El resumen dirá que apenas sacó una amarilla, no falló en las divididas ni interrumpió de más el juego, priorizando la ventaja sobre la falta. Y, más allá de ese mano a mano que empezó como reclamo y terminó como charla con Mbappé, no le pesó el partido. Al contrario. Y se anota, claro, en la carrera de los árbitros para seguir en la recta final de la Copa del Mundo… aunque eso dependerá de Lionel Scaloni y sus hombres.
