Francisco Cerúndolo recuperó la memoria sobre el césped del ATP 500 de Queen’s. Después de tres años sin ganar en esta superficie, el porteño sumó ayer su segunda victoria al hilo y se metió en cuartos de final del torneo londinense, donde empezó el camino de preparación para Wimbledon. Solo cuatro games cedió el argentino, 27° del mundo, para vencer 6-0 y 6-4 en una hora y 24 minutos al estadounidense Jenson Brooksby, 73° de la clasificación. Y tras sellar el triunfo, firmó la cámara con una dedicatoria especial. “Messi”, escribió Fran, junto al símbolo del infinito, celebrando el “hat trick” del rosarino en el debut de Argentina en el Mundial de Estados Unidos, Canadá y México 2026.
Cerúndolo llegó a Queen’s arrastrando una sequía de 1.077 días sin victorias en pasto. La última había sido el 5 de julio de 2023, cuando derrotó al portugués Nuno Borges en su debut en Wimbledon. La semana previa había gritado campeón en Eastbourne, donde levantó su primer (y por ahora único) trofeo en este tipo de canchas y el primero del tenis argentino desde Javier Frana en 1995.
Con ese recuerdo presente y la seguridad de que sabe cómo jugar en césped, el martes se sacó la mufa con una trabajada victoria en tres sets por 6-4, 6-7 (5-7) y 6-2 ante el lucky loser estadounidense Aleksandar Kovacevic, 68° del ranking. Y ayer tuvo una sólida actuación e hizo valer su condición de séptimo favorito ante un rival más exigente.
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Desde el primer game, el porteño impuso condiciones y rompió en tres ocasiones el saque de su rival, que no encontró la manera de salir del “cero” en el marcador durante todo ese primer parcial.
El segundo set comenzó como el primero, con un quiebre del argentino, que llegó a ponerse 5-2, con la chance de sacar para cerrar el partido. Pero el estadounidense tenía el orgullo tocado y, sin nada que perder, salió a presionar. Así consiguió un break para descontar 3-5 y estiró un poco más la historia. Aunque no mucho más, porque en su segundo turno de saque para sellar la victoria, Cerúndolo no perdonó y selló su pase a cuartos de final.
En esa instancia chocará otro adversario “inferior” en los papeles, el británico Arthur Fery, 140° del ranking e invitado de la organización, quien le ganó 7-6 (9-7) y 6-4 al francés Adrian Mannarino.
First time quarter-finalist at Queen’s 🫡
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Será una buena chance para el porteño para meterse en unas semifinales por tercera vez en la temporada -jugó las de Buenos Aires, donde salió campeón, y Santiago de Chile, en la gira sudamericana de polvo de ladrillo, en febrero- y para seguir afilando la raqueta de cara al tercer Grand Slam de la temporada, que arrancará el 29 de junio.
Por el mismo sector del cuadro, también avanzó a cuartos Alex De Miñaur, máximo favorito. El australiano, número seis del mundo, le ganó 6-4 y 6-1 al canadiense Denis Shapovalov y podría cruzarse en semis con Cerúndolo si derrota en cuartos al estadounidense Brandon Nakashima, vencedor del peruano Ignacio Buse por 6-2 y 6-2.
