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El Masters 1000 de Roma, último torneo importante de la gira de preparación para Roland Garros, vive este martes una jornada de octavos de final en un Foro Itálico que ya disfrutó un triunfo histórico de Jannik Sinner en un duelo de locales ante Andrea Pellegrino, la gran sorpresa del certamen, y que tendrá más tarde a Thiago Tirante en la búsqueda de sus primeros cuartos en esta categoría.

El platense, en el mejor momento de su carrera, enfrenta -no antes de las 15.30- a Daniil Medvedev, séptimo favorito, en un choque que no lo tiene como favorito pero en el que podría sorprender si se tiene en cuenta su buena racha y la relación de amor y odio que tiene el ruso con el polvo de ladrillo. Todos los partidos se pueden seguir por las señales de ESPN y la plataforma Disney+.

Tirante, 69° del mundo y único argentino que sigue en carrera, va por su tercer golpe seguido, porque viene de vencer en segunda ronda al británico Cameron Norrie, 17° preclasificado, y en la tercera al italiano Flavio Cobolli, número 12 del mundo, en la que fue su tercera mejor victoria su de ranking del rival se habla.

“Estoy contento con el tenis que jugué y que estoy jugando y con mi mentalidad, porque no es fácil jugar acá”, comentó tras eliminar a Cobolli, décimo favorito, en un encuentro en el que la gente lo hizo sentir su condición de visitante.

El platense está teniendo una muy buena gira de polvo. Arrancó con unas semis en Houston -las segundas para él en un ATP-, con festejo incluido ante el estadounidense Ben Shelton, nueve del mundo. En Madrid, venció a Tommy Paul, 18°, en la segunda ronda. Y luego superó a Norrie y Cobolli en Roma, para llegar a su cuarto triunfo al hilo ante un top 20. Va por el quinto ante Medvedev, en su primera vez en los octavos de un Masters 1000.

Hoy tiene un récord de 6-4 frente a rivales de ese grupo, 5-2 en esta temporada. Si vence al ruso, no solo mejoraría esa marca, también se metería entre los mejores 50 del ranking ATP en vivo.

Sinner sigue intratable e imparable en este 2026. El italiano, que quiere convertirse en Roma en el primer jugador en ganar seis Masters 1000 consecutivos, necesitó apenas una hora y 29 minutos para superar por 6-2 y 6-3 a su compatriota Pellegrino, surgido de la qualy y 155° del ranking, meterse en los cuartos de final del certamen que se juega en el Foro Itálico e igualar un récord histórico de Novak Djokovic.

Porque con el festejo de este martes, llegó a su 31ª victoria al consecutiva en torneos de esta categoría, la misma cantidad que había conseguido el serbio en 2011, entre las citas de Indian Wells y Cincinnati.

Sinner arrancó su racha cuando ganó París a fines de 2025 y luego fue alimentándola con las consagraciones de este año en Indian Wells, Miami, Monte-Carlo y Madrid y los festejos ante Sebastian Ofner, Alexei Popyrin y ahora Pellegrino en el Foro Itálico.

Con el festejo del lunes ante Popyrin en la tercera ronda había mejorado la mejor marca de Roger Federer entre Hamburgo 2005 y Monte-Carlo 2006 y una de las mejores de Djokovic, entre París 2014 y Montreal 2015. Y ahora alcanzó la más exitosa del serbio, que intentará romper en cuartos cuando enfrente al ganador del choque entre Andrey Rublev y Nikoloz Basilashvili.

En esos 31 festejos acumula además un impresionante récord de 62-2 en sets. Solo perdió uno en octavos de final de Monte-Carlo ante el checo Tomas Machac y otro en la primera ronda de Madrid ante el francés Benjamin Bonzi.

Sinner, de 24 años, está además invicto desde el 19 de febrero, cuando cayó en cuartos de Doha, ante Jakub Mensik. Lleva 26 partidos ganados en forma consecutiva, una de las mejores rachas de su carrera. Y sigue sin perder partidos ante sus compatriotas: 19 jugados, 19 ganados.

Pellegrino -que llegó a octavos tras sorprender a Arthur Fils (retirado por lesión) y Frances Tiafoe– no tuvo respuesta en el arranque ante el tenis del número uno, que con una efectividad del 80 por ciento de puntos ganados con el primer saque y dos quiebres para el 3-0 encaminó el parcial inicial.

El nacido en Bisceglie hace 29 años aguantó mejor en el comienzo del segundo y mantuvo la paridad en el marcador hasta el sexto game (3-3). Pero terminó quebrándose entre errores propios y la presión del líder del ranking. Sinner le quebró el servicio en el séptimo (4-3) y sentenció la historia, que remató con otro break en el noveno.

En otro partido destacado del día, el italo-argentino Luciano Darderi protagonizó una enorme remontada para bajar al alemán Alexander Zverev, segundo favorito, por un trabajado 1-6, 7-6 (12-10) y 6-0.

El nacido en Villa Gesell, de 24 años y 18° preclasificado, estuvo 3-5 abajo en el segundo sets y levantó cuatro match points de su rival antes de llevarse ese parcial en el tie break. Y luego borró de la cancha al número tres del mundo en un tercer capítulo que dominó sin problemas.

Por primera vez en cuartos de final de un Masters 1000, se medirá ahora con uno de los jóvenes con más proyección del circuito, el el español Rafael Jódar (32°) se quedó con el duelo de la Next Gen ante el estadounidense Learner Tien (19°), a quien superó por 6-1 y 6-4.

Además, el noruego Casper Ruud (23°) amargó al público local al ganarle 6-3 y 6-1 al italiano Lorenzo Musetti (8°); el ruso Karen Khachanov (13° preclasificado) venció 6-1 y 7-6 (7-2) al croara Dino Prizmic, proveniente de la qualy y quien bajó a Djokovic en segunda ronda.