En un hecho tan inusual como inesperado en estos tiempos, un equipo de Corea del Norte volverá a pisar suelo surcoreano para disputar una competencia oficial de fútbol. El Naegohyang Women’s FC, con sede en Pyongyang, tiene previsto viajar a Corea del Sur para disputar las semifinales de la Liga de Campeones Femenina de Asia, en lo que representa una inesperada conexión deportiva entre dos países separados por décadas de conflicto y tensiones políticas.
El conjunto norcoreano enfrentará al Suwon FC Women el próximo 20 de mayo en la ciudad de Suwon, ubicada al sur de Seúl, según confirmó el Ministerio de Unificación surcoreano, organismo encargado de las relaciones intercoreanas. La presencia del equipo del Norte genera expectativa no solo por lo deportivo, sino por el fuerte peso político que conlleva el cruce.
Desde la Asociación de Fútbol de Corea del Sur (KFA) aseguraron que la Confederación Asiática de Fútbol (AFC) ya recibió la lista oficial de jugadoras y cuerpo técnico que viajarán desde Pyongyang. Además, remarcaron que, en caso de no presentarse, el club norcoreano podría ser sancionado económicamente por el organismo continental.
El Naegohyang llega con antecedentes favorables frente al elenco surcoreano: ya derrotó por 3 a 0 al Suwon FC Women en la fase de grupos disputada en Myanmar, Birmania, el año pasado, y luego avanzó a semifinales tras eliminar a un club vietnamita en cuartos. El ganador de este duelo jugará la final el 23 de mayo, también en Suwon, frente al vencedor de la otra semifinal entre Melbourne City de Australia y Tokyo Verdy Beleza de Japón.
La última vez que Corea del Norte envió deportistas a Corea del Sur fue en diciembre de 2018, durante un torneo de tenis de mesa, en medio de un breve período de acercamiento diplomático entre ambas naciones. En cuanto al fútbol, la última participación de un equipo femenino norcoreano en territorio surcoreano se remonta a los Juegos Asiáticos de 2014, disputados en Incheon.
En ese escenario, el regreso de un equipo norcoreano a competir en el Sur aparece como una rareza y, al mismo tiempo, como una muestra del poder del deporte para romper un muro político y militar.
