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Carlos Alcaraz y Jannik Sinner son los máximos favoritos del Masters 1000 de Miami, segunda cita de esa categoría del año que se pone en marcha este miércoles. Ambos buscarán un segundo título en las canchas duras del Hard Rock Stadium: el español se coronó en 2022 y el italiano ganó en 2024. Y aunque hay varios jugadores que podrían dejarlos sin festejo -sin Novak Djokovic, siempre una amenaza, Daniil Medvedev, Alexander Zverev y Jack Draper se perfilan como duros obstáculos-, hay una estadística que pronostica que el campeón saldrá de ese dúo. Porque en los últimos 18 certámenes en los que coincidieron en el cuadro, el trofeo siempre quedó en manos de uno de los dos.

El último que se jugó con Carlitos y Jannik y terminó con un tercero calzándose la corona fue el Masters 1000 de Madrid 2024. En esa ocasión, el nacido en San Candido no se presentó a su partido de cuartos ante Felix Auger-Aliassime por una lesión en la carrera que arrastraba desde la tercera ronda. El español cayó ante Andrey Rublev en esa misma instancia aquejado por una molestia en el antebrazo derecho, que ya lo había obligado a ausentarse de Montecarlo y Barcelona. Y el ruso aprovechó esas bajas para sumar su segundo Masters 1000 con un triunfo ante el canadiense en la final.

Desde entonces, hubo 18 torneos con Alcaraz y Sinner en el cuadro; y cada uno se llevó nueve. En siete, se enfrentaron en la final.

El español, número uno del mundo, ganó Roland Garros, Wimbledon y Beijing en 2024; Roma, el Grand Slam francés, Cincinnati y el US Open en 2025; y el Australian Open y Doha esta temporada.

El italiano, segundo del ranking, se impuso en Cincinnati, el “grande” estadounidense, Shanghai y las ATP Finals de 2024; festejó en Melbourne, el All England, París y el “Torneo de Maestros” el año pasado; y el domingo se coronó en Indian Wells.

En los algo más de 22 meses que pasaron desde aquella celebración de Rublev en la Caja Mágica se disputaron además 17 certámenes con solo uno de los dos en el cuadro. Diez quedaron en manos de otro tenista y el campeón nunca se repitió. Tommy Paul (Queen’s), Djokovic (Juegos Olímpicos de París), Alexei Popyrin (Montreal) y Zverev (París) en 2024; y Rublev (Doha), Draper (Indian Wells), Jakub Mensik (Miami), Holger Rune (Barcelona), Alexander Bublik (Halle) y Valentin Vacherot (Shanghai) la última temporada.

De los siete restantes, Alcaraz ganó Rotterdam, Montecarlo, Queen’s y Tokio en 2025 (los dos primeros, durante la sanción de tres meses por doping que cumplió Sinner). Y el italiano, Halle 2024 y Beijing y Viena el año pasado.

En Miami, Carlitos y Jannik buscarán extender esa racha que arrancó hace dos años en Madrid para reafirmar -por si a alguien aún le quedan dudas- que son los dueños absolutos del circuito ATP, en el que se repartieron los últimos nueve títulos de Grand Slams y se viene pasando de manos el número “1” del mundo desde junio de 2024.

Como primeros preclasificados, solo se podrán ver las caras en la final. Pero para encontrarse en esa instancia tendrán que dejar en el camino algunos rivales difíciles, entre los que no estará Djokovic. Es que el serbio de 38 años, que pese a no ser la máquina implacable que fue en su mejor momento sigue siendo competitivo, se bajó del torneo por una lesión en el hombro derecho.

Alcaraz, que perdió en el debut en 2025, espera en segunda ronda por Joao Fonseca (24°), de sólida actuación en Indian Wells, o Fabian Marozsan (46°). Y en su mitad del cuadro, los cruces potencialmente más duros serían con Jack Draper (26°) o Taylor Fritz (7°) en cuartos y con Alex de Miñaur (6°) en semis.

Sinner, que no jugó la última edición, tiene un panorama un poco más complicado tras el debut, en el que irá ante Damir Dzumhur (76°) o un jugador surgido de la qualy. En octavos podría jugar con Rublev (16°) o Cameron Norrie (24°), que mostró un altísimo nivel en el desierto californiano. En cuartos, con Mensik (13°), campeón defensor, y en semis, con Zverev (4°), Shelton (9°) o Medvedev (10°), que está jugando un tenis superlativo y lo hizo trabajar el domingo en la final de Indian Wells.

Si llegan a la instancia decisiva, chocarán entre ellos por primera vez en este 2026, en un duelo que -independientemente del resultado- mantendría viva esa estadística que refleja, como tantas otras, su enorme dominio en la elite del tenis masculino.

Francisco Cerúndolo lidera la lista de seis argentinos que ingresaron directamente al cuadro de Miami. El porteño, 18° preclasificado, y Tomás Etcheverry, 29°, debutarán en segunda ronda, mientras que Sebastián Báez, Mariano Navone, Camilo Ugo Carabelli y Francisco Comesaña arrancarán en primera.

Cerúndolo espera por el francés Valentin Royer (69°) o un rival surgido de la fase previa, en la que ya perdió Román Burruchaga y sigue en camino Thiago Tirante. Y en la tercera ronda se cruzaría con Medvedev, uno de los mejores jugadores del momento. Fran va por otro buen resultado en un torneo en el que se siente muy cómodo y en el que llegó a semis en 2022, una actuación que marcó un click en su carrera.

Etcheverry, que tras su consagración en Río de Janeiro perdió rápido en Indian Wells, enfrentará en su primer compromiso al estadounidense Jason Brooksby (42°) o el belga Zizou Bergs (45°). Si gana iría con el italiano Lorenzo Musetti, cinco del mundo, pero aún en la búsqueda de volver a su mejor versión tras la lesión en la pierna derecha que sufrió en Australia. El platense no tiene un buen récord en Miami, donde ganó un solo partido (2023) en tres participaciones.

Báez (52°) tendrá un comienzo accesible ante un rival de la qualy, pero el camino se le complicará después. En segunda espera Mensik, defensor del título, y en tercera se vería las caras con Frances Tiafoe (20°), siempre una pesadilla en canchas duras. El bonaerense jugará por quinta vez el torneo, en el que acumula cuatro derrotas y ningún triunfo.

Navone (61°) intentará aprovechar el envión de su primer título sobre cemento (el domingo ganó el Challenger de Punta Cana) para superar el debut por primera vez. El de 9 de Julio también enfrentará en primera a un jugador de la clasificación. Luego podría encontrarse con Valentin Vacherot (25°) en la segunda ronda y con Bublik en la tercera.

Ugo Carabelli (66°) fue en 2025 una de las sorpresas del torneo: tras superar la qualy por primera vez, llegó a tercera ronda y se despidió ante Djokovic. Ahora buscará mejorar esa actuación y volver a ganar dos partidos consecutivos, lo que no consigue desde el Argentina Open. Pero no será tarea fácil: chocará en la instancia inicial con el duro francés Giovanni Mpetshi Perricard (59°); en segunda iría ante Sebastian Korda (36°) y en la tercera ante Alcaraz.

Comesaña (82°) protagonizará un choque sudamericano en el debut ante el chileno Alejandro Tabilo (41°). Si avanza, se encontraría con Rublev en segunda, con Norrie en tercera y con Sinner en octavos. El año pasado, en su primera aparición en Miami, pasó la fase previa y se despidió en primera ronda.